La guía completa del pez arowana: Tipos, cuidados, instalación del acuario, parejas, cría y mucho más

Las arowanas son peces que se ven ocasionalmente en acuarios públicos, tanques de restaurantes asiáticos y tiendas de mascotas de todo el mundo.

Aunque empiezan siendo pequeños, estos intrigantes y desgarbados pececillos pueden llegar a medir varios metros de largo y le comerán de casa en casa.

También pueden acabar con sus compañeros de acuario por el camino si no es consciente de lo grandes y hambrientos que llegan a ser estos depredadores

Cuando se les da espacio, las arowanas no son especialmente difíciles de cuidar.

Sin embargo, el espacio es la principal razón por la que estos peces se consideran moderados en dificultad; no sólo necesitan espacio para girar, sino que estos peces pueden saltar como ningún otro.

Si busca algo majestuoso y fascinante que observar, lea nuestra guía de especies de Arowana:

Sobre las arowanas

• Nombre científico: Osteoglossum y Scleropages sp.
• Temperamento: Depredador pero no agresivo
• Nivel de cuidados: Moderado
• Origen: Sudamérica, sudeste asiático, África, Australia
• Nombres comunes: Arowana plateada/negra/asiática/africana, pez dragón, pez mono

Temperamento

En general, los Arowana son bastante tolerantes con otros peces siempre que no puedan comérselos. Incluso los compañeros de tanque que pueden estar en la zona de peligro en cuanto a tamaño pueden ser ignorados siempre que la Arowana esté bien alimentada y acostumbrada a tenerlos cerca, pero no es una apuesta segura.

Otros peces grandes serán ignorados con seguridad; aunque rápidos y gráciles, los peces dragón no tienen la constitución de un verdadero matón. Presionarán por su parte justa cuando sea el momento de comer pero generalmente guardan su agresividad para otras Arowanas.

Los Arowana son también excelentes compañeros de tanque para otros peces agresivos o depredadores. No sólo comerán las mismas presas vivas sino que se mantendrán en las zonas altas y medias de la columna de agua.

Gracias a sus grandes escamas, pueden esquivar con relativa facilidad los ataques de especies verdaderamente agresivas como los cíclidos.

Hábitat natural

Las arowanas son peces tropicales originarios de las regiones casi ecuatoriales del sudeste asiático, Indonesia, Australia, Sudamérica y África.

Prefieren los ríos de corriente lenta que serpentean a través de los bosques; los ríos que inundan regularmente zonas boscosas como el Amazonas y el Orinoco son el hábitat privilegiado de las arowanas.

La sombra que proporcionan las ramas colgantes les sirve de cobertura, ya que estos peces son habitantes de aguas medias y superficiales, lo que les expone a otros depredadores.

Las arowanas son depredadores de emboscada; suelen capturar peces desde abajo y arrebatarán pequeños reptiles, aves, insectos y otras criaturas en la superficie del agua. Incluso los animales que se suben a las ramas cerca de la superficie del agua están en peligro, ya que las Arowanas saltarán para arrebatar la presa.

Al ser habitantes de la superficie, les preocupan menos los sustratos en comparación con otros peces. Sí prefieren las plantas para cubrirse ocasionalmente, pero son propensas a derribarlas en los estrechos confines de los acuarios.

Los taninos naturales que se encuentran en sus hábitats nativos tienden a volver el agua no sólo ácida sino de color té, lo que les proporciona cierta cobertura.

Vida útil

La verdadera esperanza de vida de las arowanas en cautividad es algo difícil de saber con certeza, pero las estimaciones oscilan entre los 10 y los 15 años.

Ocasionalmente, se sabe de individuos que viven hasta 20 años en condiciones ideales.

Tamaño

Las arowanas generalmente alcanzan una longitud adulta de 30-36″, con la Pirarucu creciendo hasta unos gigantescos 7-12 pies. Mientras que algunos peces permanecen pequeños durante un período prolongado, las arowanas no sólo son voraces comedores, sino que crecen con bastante rapidez.

Las Arowanas sanas pueden crecer tan rápido como 2″ al mes, alcanzando su tamaño completo en menos de 2 años.

Las crías de arowana, sobre todo las plateadas y las negras, suelen venderse en torno a las 4″ de longitud y tienen un frágil saco vitelino del que extraen la nutrición.

Con el paso de las semanas, el saco vitelino acabará por ser absorbido, pero tenga cuidado, ya que puede convertirse en un objetivo tentador para los compañeros de tanque más mordaces.

Cuidados de la arowana

El cuidado de la arowana es sencillo, pero hay algunos cuidados básicos que debe tener en cuenta:

Parámetros del agua

Los arowana asiáticos criados en cautividad no son demasiado exigentes en lo que se refiere a las condiciones del agua. Sin embargo, como la mayoría de las otras especies de Arowana son capturadas en libertad, es mejor atenerse a las condiciones que encuentran en la naturaleza.

Cuando compruebe los parámetros del agua de su acuario, querrá estar a punto para:

• pH: 6,0-7,0
• Temperatura: 75-83° F
• Alcalinidad : 1°-8° dKH

Estos peces proceden de ríos tropicales de corriente lenta y prefieren las aguas cálidas y ácidas. Las arowanas no son demasiado sensibles a la química del agua.

Sin embargo, la limpieza es un reto importante cuando se mantiene cualquier pez depredador de gran tamaño, ya que no sólo comen mucho, sino que también defecan otro tanto.

Esto supone una pesada carga para la capacidad de filtración y procesamiento biológico de su acuario.

El amoníaco y los nitritos pueden descontrolarse fácilmente, por lo que los cambios de agua regulares y los análisis son cruciales. Cada vez que necesito comprobar la calidad del agua, prefiero utilizar el kit de pruebas API Freshwater Master para cubrir todas mis bases

Dieta de la arowana

Presas vivas es lo que prefieren las Arowanas y en abundancia. El tipo de presa no es demasiado relevante; insectos como polillas y grillos, guppys y peces de colores, caracoles aplastados, gambas fantasma y cangrejos de río son todos aceptables.

Alimentar a las presas vivas con pellets y copos nutritivos les da un impulso nutricional antes de dárselas a su arowana.

Si las entrena cuando son jóvenes, las Arowana pueden ser adiestradas en una dieta de carne fresca. El corazón de ternera, el pollo troceado y el pescado muerto entero o las rodajas de pescado fresco se consumirán fácilmente si ya están acondicionadas a las presas muertas.

Muchas empresas como Hikari producen pellets de pescado carnívoro ricos en proteínas. Pero si sus arowanas son silvestres o están acostumbradas a presas vivas, será muy difícil conseguir que acepten los pellets como alimento.

Sociabilidad de las arowanas

Por lo general, las arowanas no son sociables entre sí. Si realmente desea un pequeño grupo de Arowanas, es mejor criarlas juntas a una edad temprana para que se acostumbren unas a otras.

Esto significa mantenerlas en el más grande de los acuarios, por supuesto.

Tipos de arowana – Especies comunes

Las arowanas existen en las porciones tropicales de los continentes de todo el mundo: Sudamérica, Australia, África y Asia tienen especies autóctonas.

Sin embargo, sólo es probable encontrar cuatro de ellas en las tiendas, con una quinta a veces disponible mediante pedido especial.

He aquí los tipos de Arowana más comunes:

Arowana plateada

Las arowanas plateadas son posiblemente la especie de arowana más común en el comercio de mascotas.

Esto es lamentable porque la mayoría de los acuaristas no tienen ni idea de que estos intrigantes peces pueden llegar a medir hasta 3 pies de largo.

Procedentes de las cuencas del Orinoco y del Amazonas de Sudamérica, estos peces se encuentran en canales fluviales boscosos donde pueden acechar a sus presas desde la superficie.

Como depredadores obligados, la arowana plateada puede entrenarse en la carne y las presas muertas, pero prefiere mucho más los peces pequeños, los insectos, las gambas y los cangrejos de río.

Los adultos son excelentes saltadores y pueden saltar del agua hasta 1,80 m para arrebatar pájaros y reptiles de las ramas de los árboles

Por desgracia, sus hábitos superficiales y su inclinación a saltar cuando se sobresaltan también las hacen propensas a acabar en el suelo de su salón. Las tapas bien ajustadas son imprescindibles, ¡especialmente cuando se trata de una arowana de 90 cm (3 pies) y posiblemente 10 libras!

• Nombre científico: Osteoglossum bicirrhosum
• Tamaño : 36″ (90 cm)
• pH : 6,0-7,0
• Temperatura: 24-28 °C (75-83 °F)

Arowana negra

Las arowanas negras amazónicas son casi tan comunes como las arowanas plateadas en el comercio de mascotas.

Suelen venderse como jóvenes con un saco vitelino muy visible adherido, tienen unas rayas negras distintivas que acaban desvaneciéndose con la madurez. Conservan las aletas negras, pero de adultas son sobre todo de color plateado.

Las arowanas negras tienen requisitos de cuidado idénticos a las arowanas plateadas, incluido el amor por las presas vivas y la disposición a saltar a la menor provocación.

• Nombre científico: Osteoglossum ferreirai
• Tamaño : 36″ (90 cm)
• pH : 6,0-7,0
• Temperatura: 24-28 °C (75-83 °F)

Arowana asiática

La arowana asiática, también conocida como arowana perla, es la segunda especie más común en los acuarios.

A pesar de su estado de conservación como especie en peligro en estado salvaje, se crían por miles en granjas de las regiones tropicales de Asia.

Estos peces son increíblemente populares como símbolos de buena fortuna en China, Taiwán y el sudeste asiático.

De hecho, uno de los peces de acuario más caros jamás vendido fue una arowana asiática platino, valorada en 400.000 dólares. Las variedades Roja y Dorada son las más populares en el comercio.

También pueden encontrarse varias especies afines de Scleropages en zonas dispersas de Myanmar e Indonesia, pero casi nunca se encuentran en las tiendas.

Gracias a los esfuerzos de cría en cautividad, las Arowana asiáticas vienen en una variedad de intrigantes morfos de color como el Super Rojo y el Plata Luz de Luna.

• Nombre científico: Scleropages formosus
• Tamaño: 36″ (90 cm)
• pH : 6,0-7,0
• Temperatura: 24-28 °C (75-83 °F)

Arowana australiana

Presente en todo el norte de Australia, Nueva Guinea e Indonesia, la arowana australiana es la menos común de las cuatro especies principales.

Como todos los Arowana, necesitan acuarios espaciosos con tapas herméticas para evitar que den saltos voladores.

Hay una segunda especie australiana, la Scleropages leichardti, que es aún más rara. Conocida como saratoga del sur, esta segunda arowana sólo se encuentra en una pequeña franja de la costa noreste de Australia.

Al igual que las Arowanas asiáticas estrechamente emparentadas, todas las Scleropages sp. son notablemente más corpulentas que sus primas sudamericanas.

• Nombre científico: Scleropages jardinii
• Tamaño: 24-36″ (60-90 cm)
• pH : 6,0-7,0
• Temperatura : 22-27 °C (72-80 °F)

Pirarucu

Aunque es bastante raro en la afición, es posible que un propietario perseverante de un pez dragón posea uno de los peces de agua dulce más grandes del planeta.

El Arapaima gigas, también conocido por el nombre amerindio amazónico de Pirarucu, es un animal legendario. Capaz de crecer hasta por lo menos 3 metros y posiblemente más, este pez tiene escamas especializadas parecidas a una armadura que pueden desviar dientes y lanzas por igual.

Todas las especies de Arapaima están estrechamente emparentadas con la Arowana, aunque el jurado aún no sabe si comparten familia o no.

La opinión actual es que tanto el Arapaima como el Arowana africano están en un grupo estrechamente relacionado pero separado: el Arapaimidae, con los Arowanas plateados, asiáticos y australianos más estrechamente relacionados entre sí en el grupo Osteoglossidae.

En cualquier caso, ambas familias son similares en casi todos los aspectos. Los pirarucúes maduros son, afortunadamente, demasiado pesados para saltar. Pero comparten sus hábitos oportunistas, capturando peces, pequeños mamíferos, reptiles y aves de la superficie del agua.

También son respiradores parciales de aire y necesitan dar fuertes bocanadas cada 10 minutos aproximadamente desde la superficie.

Teniendo en cuenta que son una especie en peligro de extinción y que crecen enormes, los pirarucúes no son una compra casual.

Sólo los acuaristas con acceso a grandes estanques de peces tropicales (o acuarios del tamaño de piscinas) y grandes cantidades de comida deberían plantearse mantener uno de estos majestuosos megapeces.

• Nombre científico: Arapaima gigas
• Tamaño: 7-12 pies (2-3,5 m)
• pH : 6,0-7,0
• Temperatura: 24-28 °C (75-83 °F)

Compañeros de tanque de la arowana

Los compañeros de tanque para las Arowana no deben elegirse a la ligera. El principal peligro es que se los coman: Las arowanas son depredadoras oportunistas y consumirán cualquier cosa que les quepa en sus bocas sorprendentemente grandes.

Sin embargo, cualquier cosa que no pueda comerse debería estar a salvo.

Las arowanas son ligeramente territoriales, pero normalmente más hacia otras arowanas. Tienden a ignorar a otras especies y tienen grandes escamas lo suficientemente duras como para desviar la atención incluso de peces agresivos.

Su tendencia a colgarse en la superficie también las sitúa por encima de la atención de la mayoría de los peces grandes, que prefieren los niveles medio y bajo de la columna de agua.

Muchos peces de acuario que suelen venderse como bebés son en realidad grandes compañeros de tanque para las arowanas cuando son adultas. Los Plecostomus no sólo están mejor acorazados sino que pueden crecer hasta 60 cm (2 pies) de longitud.

Oscars, Green Terrors, Peacock Bass, y otros cíclidos grandes no sólo son depredadores sino que no son capaces de dañar a las Arowanas. El pacú, el dólar plateado y otros characines grandes que forman cardúmenes son nativos de Sudamérica que se llevan espléndidamente bien con las arowanas.

Compañeros de tanque adecuados para la arowana

• Cíclidos grandes
• Pacú
• Plecostomus adulto
• Siluro de cola roja
• Pez cuchillo
• Dólar plateado

Compañeros de tanque a evitar

Desgraciadamente, la lista de peces que debe evitar mantener con la Arowana es bastante amplia:

• Peces más pequeños: Incluso los compañeros de tanque que han convivido sin problemas con una Arowana durante meses van a ser eventualmente vistos como comidas potenciales una vez que quepan en su boca. ¡Y las Arowanas crecen rápidamente para ser peces tan grandes!
• Otras Arowanas: Las Arowanas son territoriales e intolerantes con otras Arowanas. Hay formas de inducirlas a vivir en grupo en los acuarios. Sin embargo, es mucho mejor mantener grupos en estanques o piscinas, para darles suficiente espacio para repartir su agresividad.

Cómo montar un acuario para arowanas

Aquí me gustaría hablar de lo que supone montar un tanque de Arowana más allá de la calidad del agua y los parámetros.

Las arowanas no tienen necesidades particulares más allá del espacio cuando se trata de montar un acuario nuevo para un adulto.

Por desgracia, la mayoría de los propietarios de nuevas crías de Arowana de 4″ no son conscientes de que estos peces superarán en tamaño a casi cualquier acuario y acabarán comiéndose a sus compañeros de tanque. Siga estas pautas a medida que crezca su Arowana para asegurarse de que se mantiene sana.

Tamaño del tanque

Tener un acuario del tamaño adecuado es la parte más difícil de mantener una arowana. La mayoría de las especies pueden alcanzar los 90 cm (3 pies) de longitud, lo que significa que debe tener un acuario al menos la mitad de ancho para que puedan darse la vuelta en él.

El mínimo sería de 900 litros (240 galones) para un adulto, siendo aún mejor más grande.

Las arowana suelen criarse en estanques exteriores o piscinas interiores, que no sólo les dan mucho espacio para girar, ¡sino incluso la libertad de saltar! Piénselo bien incluso al comprar una cría.

Empiezan pequeñas pero crecen rápidamente, ¡acercándose a su tamaño máximo en dos años!

Actual

Procedentes de ríos tropicales propensos a las inundaciones, a las arowanas no les importa mucho la corriente, sobre todo en la superficie del agua, donde suelen buscar presas. Es mejor evitar los cabezales de alimentación y dirigir el flujo de salida de las unidades de filtración de forma que no les suponga un desafío.

Las arowanas jóvenes también tienen un saco vitelino colgante que es especialmente vulnerable a ser dañado contra adornos en corrientes rápidas.

Sustrato

Como habitantes de la columna de agua media y alta, a las arowanas no les preocupa el tipo de sustrato.

Muchos criadores de peces grandes utilizan incluso acuarios con fondo desnudo para las Arowanas, los cíclidos y otros depredadores. Sin embargo, si desea mantener plantas vivas, la elección del sustrato debe ser la que mejor se adapte a las necesidades de estas plantas.

Añadir plantas vivas

Si decide mantener plantas vivas junto con las Arowanas, debe apuntar a los extremos: plantas demasiado grandes o firmemente enraizadas como para ser golpeadas o demasiado pequeñas como para ser alcanzadas fácilmente.

Las plantas demasiado grandes para ser golpeadas con facilidad una vez establecidas incluyen:

• Espadas del Amazonas
• Helecho de Java
• Anubias sp.
• Vallisneria sp.
• Helecho africano de agua

Entre las plantas pequeñas adecuadas para el fondo o sujetas a la madera flotante y las rocas se incluyen:

• Plantas espada de cadena
• Cryptocoryne enana
• Musgo de Java

Mientras que los peces depredadores aportan abundante materia orgánica en forma de abundantes desechos, el suministro de elementos inorgánicos como el hierro y el potasio es a menudo un reto.

Las plantas también suelen tener dificultades para crecer en los acuarios recién establecidos. Las tabletas de raíces como éstas de API ayudan a dar a las plantas un sólido impulso en su crecimiento si su sustrato es incapaz de retener los nutrientes.

La madera flotante es un buen complemento para acuarios grandes y estanques. Sin embargo, si el acuario es pequeño, puede quitarle el espacio necesario para nadar.

Iluminación

A las arowanas no les preocupa especialmente una iluminación intensa del acuario; es mucho más importante si pretende mantener plantas vivas junto a ellas.

En realidad se prefiere una iluminación de moderada a tenue debido a su tendencia a vivir cerca de la superficie.

Las aguas teñidas de tanino de sus ríos natales también tienden a ser oscuras, lo que ayuda a reducir la cantidad de sol que reciben normalmente.

Ciclismo

Si es la primera vez que cicla un acuario nuevo, eche un vistazo a nuestra guía completa sobre el ciclo sin peces para obtener un desglose total sobre cómo llevar a cabo con seguridad el proceso de establecimiento de una carga biológica bacteriana.

Cuando se instala un acuario para peces predadores, es muy importante contar con una población sana de microorganismos, ya que estos peces generan toneladas de desechos.

Los niveles de amoníaco pueden descontrolarse rápidamente, alcanzando niveles fatales si no se tratan. Yo prefiero utilizar bacterias de ciclado como Tetra SafeStart Plus para ayudar a poner en marcha el proceso.

Cría de Arowana

Criar Arowanas es una empresa aún más ardua que mantenerlas felices en los acuarios. Una vez más, el tamaño de estos peces hace que su cuidado sea todo un reto.

Tardan años en alcanzar la madurez, son quisquillosos a la hora de elegir pareja, tienen un largo periodo de cortejo y necesitan espacio para no matarse unos a otros.

Instalación de cría de arowana

En los estanques al aire libre de las regiones tropicales del mundo nacen la mayoría de las arowanas criadas en cautividad. Las piscifactorías del sudeste asiático y Sudamérica pueden funcionar todo el año gracias al elevado calor y a las temperaturas estacionales de suaves a invariables.

Si vive en Norteamérica, Europa y otras zonas del mundo, criar Arowanas al aire libre es difícil o imposible sin algún tipo de calefacción suplementaria.

Criar Arowanas en acuarios es posible, pero es tanto una cuestión de suerte como de habilidad.

Determinación del sexo de las arowanas

Las arowanas son sexualmente dimórficas (machos y hembras tienen un aspecto diferente) pero no es tan fácil como cabría esperar. Para empezar, no alcanzan la madurez sexual hasta alrededor de los 5 años de edad.

Los machos no sólo son más grandes sino que tienen crestas fluidas en las aletas que les dan un aspecto más regio en comparación con las hembras.

Dejar que los grupos se emparejen de forma natural en charcas o estanques es la forma más segura y segura de conseguir una pareja apareada de arowanas.

Cómo inducir a sus arowanas a desovar

Mantenidas en grupos de 6 a 10 en estanques al aire libre, a las arowanas se les permite primero emparejarse de forma natural antes de criar. No siempre elegirán las parejas que se les proporcionen y sexar con fiabilidad a las Arowanas es difícil incluso para los expertos.

También se les proporcionan abundantes presas vivas para animarlas a producir huevos y esperma.

Debido a su tamaño, sus hábitos agresivos y su largo periodo de cortejo, las Arowanas rara vez se reproducen en acuarios.

Una forma de hacerlo es criarlas juntas de jóvenes para que sea menos probable que se vean como intrusas una vez alcanzada la edad adulta. Otra forma es introducir dos adultos en un acuario neutro con separadores.