las 10 mejores opciones de sustrato para acuarios plantados: Una guía completa para expertos

Un tanque plantado es tan bueno como su sustrato.

Del mismo modo que una buena tierra es rica en nutrientes, el sustrato del acuario también debe reunir ciertas características para que las plantas acuáticas prosperen.

Montar un acuario plantado ya es bastante difícil, lo último que necesita es estresarse por el sustrato.

En esta guía, nos sumergimos en los distintos tipos de sustratos para acuarios plantados. Además, le ofrecemos algunas de nuestras elecciones para el mejor sustrato para acuarios plantados del mercado.

¿Qué factores debo tener en cuenta al buscar un sustrato para acuarios plantados?

He aquí algunos factores que debe tener en cuenta a la hora de elegir un sustrato para su acuario plantado:

Porosidad

La superficie es un factor importante en los acuarios. Queremos un sustrato para acuarios plantados que sea poroso porque proporciona espacio para que los organismos beneficiosos se instalen en él. Aunque la gente suele pensar que la unidad de filtración es donde viven todas las bacterias buenas, el sustrato de su acuario puede albergar tantas o más bacterias si es bonito y poroso

CEC

Verá que se habla mucho de este acrónimo en esta completa guía. CEC significa Capacidad de Intercambio Catiónico. Aunque se trata de un poco de jerga, no es difícil de entender: esencialmente, la CEC es lo bien que un medio puede agarrarse a los iones cargados positivamente y liberarlos. Muchos iones cargados son nutrientes esenciales para las plantas, por lo que fijarlos directamente al suelo permite que las raíces de las plantas los absorban con facilidad. Los sustratos con una buena CIC también absorberán los nutrientes que flotan libremente, como cuando se añaden fertilizantes líquidos.

Capacidad amortiguadora

Se trata de una medida de cómo un sustrato interactuará con la química del agua, concretamente con el pH. La capacidad amortiguadora puede ser buena o mala, según sus necesidades. Algunos sustratos para acuarios plantados tenderán a hacer que el agua tenga un pH más ácido. Si sus peces y plantas prefieren este ambiente, entonces es perfecto. Otros harán que el pH sea más o menos neutro y otros lo harán más o menos alcalino. Y muchos son totalmente inertes y no afectarán al pH en absoluto.

Estética

¿Le gustan los sustratos oscuros o claros? ¿Grava o arena? ¿Arcilla o tierra? ¿Una mezcla de los anteriores? La estética es totalmente subjetiva y tendrá que decidir qué sustrato le parece mejor y tiene todas las ventajas que necesita para su acuario plantado

Coste

Por último y lo más obvio: ¿cuánto cuesta? Los sustratos formulados científicamente pueden costar decenas de dólares el kilo, mientras que la simple arena para gatos o la tierra vegetal salen por céntimos el kilo o incluso gratis.

las 10 mejores opciones de sustrato para acuarios plantados

He aquí algunas de nuestras elecciones para el mejor sustrato para acuarios plantados del mercado:

1. ADA Aqua Soil

ADA AquaSoil es un revolucionario sustrato especialmente procesado a partir de materiales 100% naturales.

Está repleto de nutrientes nada más sacarlo de la bolsa, lo que lo convierte en la solución «todo en uno» perfecta para cualquier propietario de un acuario plantado. Esta característica por sí sola lo diferencia de cualquier otro disponible.

Además, ADA AquaSoil presenta un montón de características asombrosas en las que profundizaremos un poco más ahora:

Pros

Toneladas de nutrientes absorbidos (sustrato activo): Los nutrientes son el aspecto n.º 1 más importante para un crecimiento espectacular de las plantas. Sin nutrientes, el crecimiento será mediocre en el mejor de los casos. Muchos sustratos del mercado son inertes (es decir, no contienen nutrientes), pero no AquaSoil. Este sustrato viene preenvasado con toneladas de nutrientes absorbidos para proporcionar el mejor crecimiento vegetal posible.
Amortigua el pH: Controlar y ajustar el pH es una parte necesaria pero molesta del mantenimiento de un acuario plantado. Por suerte, ADA AquaSoil reduce de forma natural el pH del agua hasta niveles óptimos. Esto elimina muchos dolores de cabeza y el control de la ecuación y ayuda a mantener su tanque estable.
Crecimiento explosivo de las plantas: No hay duda, usar AquaSoil en su acuario provoca un crecimiento explosivo de las plantas. Si las cosas se han estancado, AquaSoil puede ser justo ese impulso que necesita para que todo vuelva a crecer con fuerza.

Contras

Necesita tiempo para ciclar: La otra cara de tener toneladas de nutrientes es tener también mucho amoníaco. Cuando introduzca AquaSoil ADA en su acuario, lo más probable es que tenga un gran pico de amoníaco. Asegúrese de darle tiempo para ciclar antes de introducir cualquier pez.
Se remueve con facilidad: Si es usted una persona propensa a mover plantas y repoblar a menudo, puede tener algunos problemas con AquaSoil. Es mejor que lo deje en paz una vez que lo haya fijado.

Puede que ADA AquaSoil Amazonia no sea el sustrato para acuarios plantados más barato que existe, pero sin duda merece la pena probarlo. Si busca un gran crecimiento de las plantas sin necesidad de fertilizantes adicionales para acuarios, ésta es la elección perfecta. Sólo prepárese para gastar un poco más.

2. CaribSea Eco Complete

CaribSea Eco-Complete es, con diferencia, el sustrato para acuarios plantados más popular y le sigue muy de cerca AquaSoil.

También viene preempapado, envasado en la mezcla de agua negra líquida amazónica propia de CaribSea, que contiene taninos que tamponarán su pH hacia la acidez (y teñirán el agua de un color amarillento).

Eco-Complete es tan completo que ¡incluso incluye las bacterias heterótrofas beneficiosas que el proceso de ciclado del acuario normalmente tarda semanas en cultivar!

Eco-Complete también tiene una gran CEC y absorberá fácilmente los nutrientes del agua. Es significativamente más barato que AquaSoil, pero asegúrese de añadir el coste de las tabletas de raíces cuando considere qué sustrato para acuarios plantados comprar.

Además, Eco Complete tiene un alto contenido en hierro y contiene más de 25 oligoelementos para promover un tanque plantado sano. En general, es una elección excelente y segura para cualquier propietario de un acuario plantado.

Pros

Gran CEC (capacidad de intercambio catiónico): La CIC es la capacidad de un sustrato para absorber iones de nutrientes cargados positivamente. En otras palabras, un sustrato con una buena CIC absorberá y retendrá bien los nutrientes, que pasarán a estar disponibles para sus plantas.
Alto contenido en hierro y otros oligoelementos: El hierro es uno de los elementos más importantes cuando se trata de la salud/crecimiento de las plantas. Eco Complete tiene un alto contenido en hierro y otros oligoelementos para promover un acuario más sano en general.
No requiere un lavado exhaustivo antes de ser utilizado: Muchos sustratos para acuarios plantados requieren un montón de lavados a menos que quiera un desastre negro y turbio en su acuario plantado. Realmente no hay necesidad de enjuagar Eco Complete antes de colocarlo en su acuario; no debería notar nada más que un acuario ligeramente turbio durante uno o dos días.
Aspecto natural y limpio: Basándome sólo en la apariencia, Eco Complete es definitivamente mi favorito. Hay algo en él que le da al acuario un aspecto natural y realista a la vez que mantiene una apariencia limpia.

Contras

Inerte (no contiene muchos nutrientes nada más sacarlo de la bolsa): Si se decide por Eco Complete, le recomendaría que se hiciera con unas tabletas de raíces si quiere empezar con buen pie. Le recomiendo Seachem Flourish Root Tabs.

No hay duda de que Eco Complete es uno de los mejores sustratos para acuarios plantados del mercado. Sinceramente, no es justo clasificarlo por debajo de ADA AquaSoil; en realidad, todo depende de lo que busque en un sustrato.

Eco Complete no contiene los nutrientes naturales, pero es una opción mucho más asequible que absorbe los nutrientes mejor que cualquier otra cosa por ahí.

3. SeaChem Fluorita Negra

Seachem Flourite Black es una grava de arcilla porosa que proporciona un aspecto elegante como ningún otro sustrato para acuarios plantados.

Es eficaz cuando se utiliza sola o mezclada con otros sustratos, como arena o grava.

Flourite es conocida por sus atributos duraderos y sirve para toda la vida de su acuario; ¡ya no tendrá que preocuparse de sustituir el sustrato!

Pros

Nunca se estropea/necesita ser sustituido: Mientras que algunos otros sustratos necesitan ser reemplazados cada pocos años, Seachem Flourite es bueno para toda la vida de su acuario. Nunca se estropeará, ni siquiera con un uso prolongado.
Aspecto natural: Flourite Black proporciona un aspecto elegante y natural difícil de encontrar en otros sustratos para acuarios plantados. Gran contraste con las plantas verdes.
Facilita un gran crecimiento de las plantas: Una vez asentado, Flourite Black facilita un asombroso crecimiento de las plantas, especialmente cuando se utiliza junto con Seachem Root Tabs.

Contras

No contiene nutrientes naturales: Al igual que con otras opciones de nuestra lista, le sugiero encarecidamente que adquiera algunas tabletas de raíces Seachem para utilizar con este Flourite. Dado que Flourite no contiene ningún nutriente, las lengüetas de raíz marcarán la diferencia en términos de crecimiento.
Demasiado áspero para los habitantes del fondo como las lochas y las Corys: Tristes noticias… si le gustan las Corys, Flourite de Seachem probablemente no sea la mejor elección. He comprobado que algunos de los trozos son afilados y lesionarán a los peces que habitan en el fondo.
Lave, lave, lave: Tenga cuidado cuando añada esto a su acuario. Cuando crea que está suficientemente enjuagado, vuelva a enjuagarlo unas cuantas veces más. Añada agua muy despacio o acabará con un lío turbio.

En general, Seachem Flourite Black es una gran opción para quienes buscan algo un poco diferente. Los guijarros negros del tamaño de la grava proporcionan un aspecto asombrosamente elegante, especialmente contra las plantas de color verde brillante. Este sustrato es, sin duda, todo un espectáculo.

4. Estrato Fluval para plantas y gambas

Plant and Shrimp Stratum es otra gran elección para el sustrato de su tanque plantado. Fluval es una marca de confianza en la afición, por lo que no es de extrañar que este sustrato sea de primera línea.

Fluval Plant and Shrimp Stratum está hecho de tierra volcánica rica en minerales que contiene toneladas de oligoelementos para fomentar un crecimiento sano. Además, su mezcla única reduce de forma natural el pH de su acuario a niveles óptimos. Stratum está compuesto en su mayor parte por gránulos de mayor tamaño (similar a AquaSoil de ADA), pero tiende a ser extremadamente ligero. Si tiene plantas grandes, puede que les cueste enraizar o mantenerse en esta tierra.

Pros

Increíble para los acuarios de gambas: Si busca un sustrato para un acuario de gambas, no busque más. Este sustrato contiene toneladas de minerales que favorecen la salud de las gambas y los gránulos grandes proporcionan un lugar estupendo para que las crías de gamba se cobijen.
Reduce naturalmente el pH: Si el pH de su agua del grifo es naturalmente alto, Stratum puede ser una gran elección. Baja el pH de forma natural para fomentar plantas más sanas.
Gran crecimiento de las plantas: Muchos propietarios de acuarios con plantas observaron un gran crecimiento y colores una vez que cambiaron a este sustrato. Si consigue que sus plantas no se muevan, realmente tienden a prosperar.
Aspecto agradable: Fluval Stratum se parece un poco a la opción nº 1 de nuestra lista, ADA AquaSoil. Tiene gránulos de buen tamaño y parece muy natural en un tanque plantado.

Contras

Demasiado ligero para algunas plantas: He notado que Stratum es un poco demasiado ligero para algunas plantas. Tienden a desarraigarse con facilidad, lo que puede resultar bastante molesto. Puede mezclar este sustrato con algo de grava o arena para darle un poco de peso.
Nubla el tanque durante unos días: Como este sustrato es tan ligero, suele tardar unos días en asentarse. En pocos días, sin embargo, su agua debería volver a la normalidad.

5. Sustrato para acuarios Mr. Aqua

La tierra para acuarios Mr. Aqua es el sustrato para acuarios plantados menos común de nuestra lista, pero definitivamente no debe pasarse por alto.

Contiene una mezcla patentada de sustancias orgánicas e inertes que proporcionan todos los elementos necesarios para el crecimiento sano de las plantas.

Como sustancia porosa, esta tierra tiene varias ventajas. Los microporos proporcionan una capacidad de filtración adicional y permiten que los elementos orgánicos que flotan libremente, los nutrientes y otras sustancias se acumulen dentro de los granos.

Las bacterias beneficiosas y otros organismos colonizan entonces los poros y ayudan a que el ecosistema de su acuario funcione de forma aún más eficaz.

Mr. Aqua es eficaz durante 12 a 18 meses y debe complementarse con nutrientes adicionales después de ese periodo. La coloración negra de este sustrato para acuarios plantados es extremadamente elegante y contrasta estupendamente con las plantas de color verde brillante.

Pros

Repleto de nutrientes: Mr. Aqua (junto con ADA AquaSoil) es uno de los únicos sustratos que viene preenvasado con nutrientes. no tendrá que preocuparse de añadir nutrientes adicionales durante 12-18 meses.
Amortigua el pH: Como cualquier buen sustrato, esta tierra rebaja de forma natural el pH a niveles óptimos de alrededor de 6,5-6,8; muy próximo al neutro y estupendo para la mayoría de peces y plantas.
Buena consistencia y textura: La tierra Mr. Aqua está formada por trozos lisos y redondos de unos 0,5 cm de diámetro. No se descompone fácilmente, do no tendrá que preocuparse de que se convierta en polvo como lo hace la flourita.
Larga vida útil: Como hemos dicho antes, 12-18 meses de rendimiento es una gran vida útil total para este producto.
Color oscuro: Los sustratos oscuros realmente harán resaltar los colores de sus peces. No sólo por el contraste, sino porque los peces pueden lavar intencionadamente sus colores para mimetizarse mejor con los sustratos de color claro.

Contras

Se revuelve conbastante facilidad: Va a tener que ser extremadamente cuidadoso cuando añada esto a su acuario. Se recomienda poner primero la tierra, cubrirla con una película de plástico y luego proceder a añadir agua. Esto ayuda a reducir la cantidad de revuelo en el sustrato. No se sorprenda si su acuario tarda unos días en asentarse. Otro método es utilizarlo como aditivo para el sustrato o añadir un sustrato inerte como la arena encima para sujetarlo.
Es caro para la cantidad que cubre: La tierra para acuarios Mr. Aqua es uno de los mejores sustratos del mercado para iniciar sus plantas. Pero está gastando mucho más en comparación con los sustratos tradicionales. Esta bolsa de 8L proporcionará suficiente cobertura para un acuario de 20-30 galones (aproximadamente 36″ x 12″ a 1″ de profundidad o 20″ x 11″ a 2″ de profundidad) Mr. Aqua también fabrica una bolsa más pequeña de 1L para la cobertura de nano-tanques pero para cuando compre 3 de estas ya habrá gastado más que la bolsa de 8L.
Aglutina el fósforo: La tierra para acuarios Mr. Aqua tiene tendencia a absorber el Fósforo, un nutriente crítico para las plantas. Sin embargo, las plantas deficientes en Fósforo lo absorberán rápidamente, por lo que la acción aglutinante de esta tierra arcillosa es menos problemática.

6. Latralita

La laterita es un sustrato similar a la fluorita en cuanto a su capacidad para absorber y retener nutrientes. Aunque a veces se la denomina arcilla, la laterita es realmente un suelo meteorizado (descompuesto).

La sabiduría tradicional sostiene que la laterita es puramente un aditivo, pero también constituye un buen sustrato por sí misma.

La laterita suele ser más cara que la harina, pero su contenido en hierro es casi 10 veces superior, un nutriente vegetal esencial para la producción de clorofila y la regulación enzimática.

Pros

Contenido extremadamente alto en hierro: El hierro es fundamental para la salud de las plantas y tenerlo ya en el sustrato facilita su absorción por parte de las plantas
Flexible: Funciona bien como aditivo o como sustrato base. La laterita se presenta en forma granulada o en polvo, la que mejor se adapte a su uso previsto.
Neutro: Laterite no amortigua el pH pero tampoco lo eleva ni lo reduce, lo que lo hace útil para acuarios con una química del agua decididamente alcalina o ácida.
Duradera: Al igual que la fluorita, la laterita nunca se agota realmente. Los nutrientes como el hierro pueden disminuir y requerir un refuerzo suplementario, pero su CEC significa que seguirá reponiéndose a través de la fertilización ¡durante toda la vida de su acuario!

Contras

Agua turbia: La laterita tiende a enturbiar el agua durante periodos prolongados antes de acabar sedimentándose. Pueden ser necesarios varios cambios de agua para favorecer el proceso.
Sin nutrientes: Aunque la laterita tiene un contenido sustancial de hierro y puede unirse a varios nutrientes, tiene poco de otras sustancias inorgánicas y ningún contenido orgánico innato en absoluto.

7. Arena natural para gatos

Una elección sorprendente para el comprador consciente del presupuesto que desea los beneficios de los sustratos absorbentes como Laterite y Flourite sin el coste.

Special Kitty ha sido analizado en laboratorio por la revista Planted Aquarium Magazine y, de hecho, ¡tiene entre 10 y 20 veces más CEC que Laterite o Flourite!

Esto tiene bastante sentido si se tiene en cuenta que el objetivo de la arena para gatos es absorber los desechos de forma eficaz y controlar los olores mucho antes de que lleguen a su nariz.

Un punto muy importante: estoy recomendando específicamente arena para gatos NATURAL sin perfume y sin aglomerantes.

Casi todas las marcas del mercado han añadido aromas, productos químicos para el control de olores y agentes aglomerantes para mejorar el funcionamiento de la arena. No querrá nada de esa química en su agua o definitivamente le causará problemas.

Esta antigua marca de arena para gatos es 100% arcilla y funciona perfectamente como sustrato para acuarios plantados.

Pros

Fácil de conseguir: La arena natural para gatos es una de las opciones de sustrato más baratas de esta lista y fácil de encontrar. Sólo recuerde: ¡sin perfume y sin aglomerantes! Y lea la bolsa para asegurarse de que no contiene productos químicos añadidos.
CEC muy alta: La capacidad de intercambio catiónico es superior incluso a la de sustancias especializadas como la fluorita y la laterita. Esto permite que el sustrato aglutine y retenga los nutrientes a lo largo del tiempo para su liberación lenta a las raíces de las plantas.

Contras

Sucia: La arena para gatos suele necesitar muchos aclarados para quedar limpia debido a su contenido en polvo. Incluso entonces puede tener el agua turbia durante un tiempo hasta que las partículas finas puedan asentarse o filtrarse. La arena para gatos a veces se descompone durante un periodo de meses a años en un lecho de arcilla en lugar de gránulos duros. Aunque es totalmente inofensivo, puede que no se adapte a sus necesidades estéticas. Pero esto depende del tiempo, de la química del agua y de la arcilla específica de la fuente.
Pocos nutrientes: Aunque tiene trazas de hierro, potasio y otros elementos inorgánicos, la arena para gatitos no tiene los suficientes para evitar la fertilización y carece por completo de nutrientes orgánicos.

8. Tierra para macetas

La tierra para macetas es un sustrato para acuarios plantados cada vez más popular porque es fácil de obtener, barata y crea un bonito aspecto de sustrato «natural».

Asegúrese sobre todo de que se ciñe a mezclas orgánicas sin aditivos. Los fertilizantes adicionales, retenedores de agua y demás son inútiles en el mejor de los casos y potencialmente perjudiciales en el peor, ya que provocan picos extremos de nutrientes que pueden fomentar el crecimiento de algas.

La mayor parte de la tierra para macetas tiene base de turba, lo que significa que amortiguará su pH hacia la acidez.

Muchas de las plantas y peces de acuario más comunes prosperan en estas condiciones; las nativas de Sudamérica y el sudeste asiático como el musgo de Java y las plantas espada del Amazonas, por ejemplo.

Los taninos de la turba también teñirán su agua de amarillo claro a color té, según la cantidad de tierra que utilice y la frecuencia con la que cambie el agua.

Aunque disminuye con el tiempo, nunca desaparece del todo, así que ¡esperamos que disfrute del aspecto de río selvático!

Como la tierra para macetas es tan suelta, es importante cubrirla con otra capa de sustrato, como arena, grava o un sustrato Todo en Uno. De lo contrario, la más mínima alteración hará que llene la columna de agua de residuos, lo que puede causar daños en las unidades de filtración.

Pros

Fácil de encontrar: La tierra para macetas puede encontrarse en cualquier tienda de hogar y jardinería y por poco dinero. Sólo asegúrese de que es orgánica y no tiene fertilizantes, herbicidas ni pesticidas añadidos.
Amortigua el pH: La tierra para macetas utiliza turba como ingrediente principal. La turba coloreará ligeramente el agua y garantizará que conserve una química ácida.

Contras

Desordenada: La tierra para macetas contiene corteza, perlita y otros ingredientes que reducen el peso de la tierra. Aunque añadir una capa de grava por encima de la tierra para macetas ayudará a sujetarlo todo, mover una planta o excavar hará que los restos salgan a la superficie.
Afecta a la química del agua: Si no busca un pH ácido, definitivamente no debería utilizar tierra para macetas.
No tiene el aspecto más ordenado: Mezclado con grava tiene un aspecto aceptable, pero no es tan bonito como algunas de las opciones artificiales. También tiende a volver el agua ligeramente amarilla/marrón debido a los taninos de la turba.

9. Tierra vegetal

Lo crea o no, la tierra vegetal estándar es un sustrato excelente para acuarios plantados La tierra vegetal contiene más materia inorgánica que la tierra para macetas, pero constituye una excelente capa base o incluso el sustrato principal.

La principal preocupación con Top Soil es el control de calidad: las distintas marcas contendrán materiales diferentes.

Es posible que tenga que tamizar la corteza y otras partículas indeseables. Dependiendo de la marca y la composición, deberá enjuagar previamente la tierra vegetal o simplemente añadirla primero y luego cubrirla con una capa de arena, sustrato Todo en Uno u otra cosa.

Otra ventaja de la tierra vegetal son los distintos tamaños de grano que tienen la mayoría de las mezclas. Esto reduce las posibilidades de compactación formando capas anóxicas y proporciona el medio perfecto para que prosperen las raíces de las plantas.

La tierra vegetal funciona aún mejor si se utiliza como ingrediente base en una receta de tierra vegetal mineralizada

Aunque los pasos varían, una tierra vegetal mineralizada típica contendrá arcilla de alfarería añadida (5-10% del volumen total) que no sólo aumenta la CIC sino que añade peso al sustrato, potasa para el potasio y dolomita para el calcio y el magnesio.

Si se mezcla correctamente y se añade a un acuario nuevo, ¡tendrá uno de los sustratos para acuarios plantados más naturales y potentes posibles!

Pros

Fácil de obtener: Tanto si elige tierra vegetal de una tienda de jardinería como si la obtiene de su propio jardín, no tendrá muchos problemas para asegurarse de que está libre de fertilizantes y pesticidas.
Granulometría mixta: Los tamaños de grano mezclados son los mejores para un buen flujo de agua y la salud de las raíces de las plantas
Gran aditivo: La tierra vegetal es el ingrediente principal de la tierra vegetal mineralizada. Aunque requiere mucho más trabajo para instalarla en comparación con las otras opciones aquí presentes, combina lo mejor de todos los mundos: gran CEC, buen aspecto (más o menos), viene precargada de nutrientes y puede absorber y retener más posteriormente.

Contras

Turbia: La tierra vegetal mineralizada o estándar tiende a enturbiarse cuando se remueve. También puede requerir bastante esfuerzo instalarla sin tener un acuario embarrado.
Aspecto natural: Los sustratos de tierra pueden ser bastante poco atractivos cuando están expuestos. Si prefiere el aspecto ordenado de la arena para acuarios Black Diamond Blasting Sand o Mr. Aqua, puede que Top Soil sea demasiado «natural» para su gusto. En el lado positivo, ¡el crecimiento de sus plantas será tan desenfrenado que al final no podrá ver el sustrato!
No es inerte: Al ser una mezcla de materiales orgánicos y varios minerales cuya composición será en su mayor parte desconocida, Top Soil tendrá sin duda un impacto en la química del agua. Lo peor de todo es que puede ser algo impredecible. Puede tener un pico de amoníaco si su Top Soil tiene toneladas de materia orgánica. El suelo tendrá bacterias propias pero sus bacterias beneficiosas de ciclado aún no se han establecido. Así que un ciclado cuidadoso y la monitorización de la química del agua son cruciales a menos que conozca los detalles de la composición de su Top Soil.

10. Arena de chorro Diamante Negro

La arena Black Diamond Blasting Sand es un sustrato controvertido pero popular para acuarios plantados. Hay mucha preocupación por su abrasividad; esta arena se utiliza normalmente para chorrear pintura y ladrillos, ¡después de todo! Seguramente, es demasiado áspera para peces y plantas delicados

Resulta que no es así en absoluto. Ha sido probada por cientos de acuaristas y no es más gruesa que la arena normal. Lo que la hace mejor para el arenado es que Black Diamond es especialmente dura, no que sea más afilada en ningún sentido.

Como abrasivo, viene en varios grados. Yo prefiero el grado fino 20/40 Grit como sustrato para acuarios plantados. 20/40 Grit es el mejor equilibrio entre un buen anclaje para las plantas y lo suficientemente suelto para que los peces puedan removerlo con facilidad. Pero cualquier grado es adecuado para el trabajo, dependiendo de sus gustos estéticos personales.

Pros

Extremadamente barata: La arena de chorreado Black Diamond puede encontrarse por tan sólo 15 dólares el saco de 50 libras; suficiente para un depósito de 20-30 galones (75-110 litros).
Diferentes grados: La arena de chorreado viene en varios grados, desde extrafina a gruesa. Incluso puede mezclar los grados si eso se ajusta al aspecto que busca
Inerte: Como toda arena pura, no afectará en modo alguno a la química del agua. Su pH no se verá afectado (aunque tampoco tendrá un efecto tampón).

Contras

Estéril: La arena de chorro Diamante Negro no tiene ningún tipo de nutrientes ni capacidad para retenerlos.
No porosa: Aunque la arena tiene más superficie que la grava, no tiene tanto espacio vital para las bacterias beneficiosas como los sustratos Todo en Uno y a base de arcilla.

Tipos populares de sustrato para tanques plantados

Existen montones de tipos de sustratos para acuarios, algunos de los cuales no son adecuados para los acuarios plantados. A continuación le presentamos algunos tipos de sustratos para acuarios, así como su compatibilidad con los acuarios plantados:

Grava

La grava es el tipo de sustrato para acuarios más fácil y común. Es el sustrato tradicional preferido y muy atractivo si se elige con cuidado.

Si acaba de montar un acuario, lo más probable es que sea lo que la gente de la tienda de peces local intentó venderle.

La grava tiene sus puntos fuertes y puede utilizarse desde tanques plantados para principiantes, pero no es necesariamente recomendable. He aquí por qué:

La grava es difícil de plantar porque es estéril y a menudo los granos son demasiado grandes para sostener plantas de raíces finas. Proporciona un anclaje deficiente.
Requiere una tonelada de fertilización adicional
Sólo puede utilizarse grava de entre 1 mm y 3 mm para tanques plantados; los tamaños mayores no son adecuados
No ayuda a amortiguar los elementos químicos de su acuario
No fomenta el crecimiento rápido de las plantas
Pesada y no especialmente barata

En definitiva, la grava es una opción que no recomiendo en absoluto. Aunque es posible comenzar un tanque plantado utilizando grava como sustrato, se encontrará con problemas más adelante. Un buen sustrato puede ser un poco más caro, pero merece la pena a largo plazo.

Si le gusta la grava, otra opción es mezclarla con otro sustrato. Una capa de grava sobre tierra para macetas o mezclada con un Todo en Uno o Fluorita tiene mucha más capacidad biológica que la grava pura

Arena

La arena es una opción tentadora porque proporciona un aspecto natural y realista en cualquier acuario. Sin embargo, al igual que la grava, la arena no contiene suficientes nutrientes para proporcionar un crecimiento óptimo de las plantas.

Además, hay algunos problemas con los que puede encontrarse al utilizar arena:

La arena suele compactarse mucho con el tiempo, lo que restringe y «estrangula» las raíces de las plantas. Esto reduce la cantidad de nutrientes que sus plantas pueden absorber y atrofia el crecimiento
Las bolsas anaeróbicas tienden a formarse fácilmente en la arena, especialmente en las versiones de grano más fino como la arena de juego, porque el agua no fluye tan libremente a través de la arena como a través de otros medios. Esto es sobre todo una preocupación en sustratos de 3 pulgadas de profundidad o más.
Se agita con facilidad, provocando atascos en filtros y bombas

Dicho esto, la arena está disponible en casi todas partes a un precio bastante barato. Sin embargo, si desea un acuario plantado realmente bonito, tengo que dar la misma recomendación que hice con la grava y optar por un sustrato real en su lugar.

Las condiciones anóxicas que puede crear la arena son reales, pero los acuaristas las exageran. Se necesitan unas condiciones bastante singulares para que una burbuja de veneno supure bajo la arena.

Para empezar, necesita tener una capa de sustrato de arena pura de 3″ o más de profundidad, lo que significa que hay poco flujo de agua por debajo.

A continuación, la materia orgánica tiene que penetrar en la arena, lo que normalmente no es fácil de hacer, pero cosas como raíces de plantas muertas y en descomposición pueden hacerlo.

Una vez que esto ocurre, la bolsa de material en descomposición puede liberar sulfuro de hidrógeno venenoso en una corriente lenta, lo que puede tener efectos desastrosos.

Los lechos de arena poco profundos, la arena mezclada con otros sustratos y el uso de peces e invertebrados a los que les encanta excavar en la arena, como las corydoras y las lochas Kuhli, le ayudarán a mantener la arena bien mezclada y aireada.

Sustratos arcillosos

La fluorita, la laterita y la arena para gatos son similares a los demás sustratos para acuarios plantados en que no contienen ningún nutriente natural (es inerte).

Dicho esto, tienen una elevada CEC (capacidad de intercambio catiónico), lo que significa que absorben muy bien los nutrientes del agua.

Piense en estos sustratos como en una esponja vacía; tienen el potencial de absorber mucho pero no vienen precargados.

No se «quedan sin» nutrientes como ocurre con los sustratos Todo en Uno o de tierra con el paso del tiempo. Cada uno de estos sustratos para acuarios plantados puede recargarse con tabletas de raíces y absorberá pasivamente incluso los fertilizantes de flotación libre.
Apariencia atractiva; su aspecto es casi idéntico al de los sustratos de grava tradicionales, pero es mucho más beneficioso tanto para las plantas como para los peces.
Tiende a ser sucio y polvoriento, especialmente la arena para gatos. Enjuagarla antes de añadirla al acuario reducirá el período de asentamiento, pero incluso varios enjuagues pueden no eliminar todo el polvo.

Dependiendo del tipo de plantas que vaya a mantener, puede que sea mejor utilizar unas cuantas lengüetas para raíces cuando monte su acuario. Esto le hará empezar con buen pie e iniciará un rápido crecimiento de las plantas.

Una de las características más interesantes de los sustratos de arcilla es que funcionan muy bien cuando se mezclan con otros tipos de sustrato.

A mí me gusta mezclar mi flourita con un poco de grava, tierra y arena para crear un sustrato más natural. Los granos de flourita están entonces preparados para absorber y liberar lentamente los nutrientes con el tiempo y proporcionar espacio para que las bacterias beneficiosas se arraiguen.

Cuando utilice estos sustratos asegúrese de enjuagarlos muy bien antes de colocarlos en su acuario. Suele ser extremadamente polvoriento y enturbiará su acuario como ninguna otra cosa.

Sustratos All-in-On

Cuando hablamos de sustratos «todo en uno», nos referimos a sustratos como ADA AquaSoil y Mr. Aqua Soil. Estos sustratos para acuarios plantados están preenvasados con nutrientes, lo que ayuda a poner en marcha el crecimiento de las plantas y libera al propietario del acuario de la tarea de añadir nutrientes.

Aunque los sustratos con nutrientes preenvasados son estupendos para el crecimiento, también hay que tener cuidado con algunas cosas. Los picos de amoníaco son comunes cuando se introducen por primera vez los suelos, así que asegúrese de que no hay peces presentes cuando esté montando el acuario. Además, estas tierras necesitan ser reemplazadas o suplementadas con nutrientes adicionales en el periodo de 12-18 meses.

Los sustratos «todo en uno» son atractivos, con el aspecto y la apariencia ordenada de la arena y la grava, el contenido en nutrientes de la tierra, las bacterias beneficiosas a veces precargadas y la CEC de los sustratos arcillosos. Son, con diferencia, el mejor sustrato si realmente desea lo mejor de todos los mundos.
También son la opción más cara, pero dan grandes resultados.

Los «todo en uno» suelen ser bonitos por sí solos, pero pueden funcionar aún mejor si se mezclan con otros sustratos de esta lista. De ese modo, sus plantas se benefician tanto de la capacidad de transporte de nutrientes de los Todo en uno, como de las capacidades de amortiguación ácida de sustratos como la tierra para macetas, o del aumento de la variedad de tamaños de grano para una mejor salud de las raíces.

Sustratos de tierra

Los sustratos de tierra pueden ser la elección más controvertida (además de la arena para gatos) para un sustrato de acuario plantado a pesar de ser la más obvia. Es exactamente lo que la madre naturaleza pensó para las plantas y los beneficios son enormes, especialmente cuando se utiliza junto con cualquiera de los otros sustratos. Los sustratos de tierra tienen básicamente un poco de todo y pueden parchear los puntos débiles de los demás sustratos.

Los sustratos de tierra tienden a ser muy sucios. También requieren un poco de investigación para encontrar exactamente la mezcla adecuada o el sustrato único que se adapte a sus necesidades. Es más bien un experimento científico, lo que puede ser una ventaja para usted. Pero muchos acuaristas preferirán simplemente saber que lo que hay en la bolsa garantizará un crecimiento increíble de las plantas, como cualquiera de las otras opciones enumeradas anteriormente.
Barato y fácil de obtener, pero de nuevo, un experimento científico desordenado.
Posiblemente el mejor sustrato de todos cuando se hace correctamente. Los sustratos de tierra son infinitamente personalizables y pueden mezclarse con cualquiera de los sustratos anteriores para proporcionar CEC, materia orgánica y granos inorgánicos finos según sea necesario.

Realmente, al mezclar sustratos, la idea es crear un sustrato de suelo. Así que, ¿por qué no ahorrarse el gasto e ir directamente a la tierra de cobertura o para macetas?

Bueno, por varias razones. Si sus plantas o peces tienen requisitos específicos que la tierra no puede satisfacer, entonces quizá le convenga más utilizar un sustrato que amortigüe el pH hasta donde usted necesita, como Fluval Plant and Shrimp o Carib Sea Eco Complete. Si la estética es un factor importante, como la necesidad de un parche de sustrato desnudo como punto de interés en primer plano, puede que la tierra no sea la mejor elección. Y abastecerse de su propia tierra vegetal puede ser peligroso, ya que la contaminación, los fertilizantes y otros peligros pueden poner en peligro su acuario plantado.

Preguntas frecuentes sobre el sustrato para acuarios plantados

Por si no hemos respondido a todas sus preguntas sobre los sustratos para acuarios plantados, aquí tiene otras preguntas frecuentes:

¿Cuánto sustrato necesito?

Por lo general, un acuario plantado sano debe tener 2-3″ (5-8 cm) de sustrato. Entonces… ¿cuánto sustrato necesita comprar para alcanzar esta profundidad?

La estimación muy aproximada es de alrededor de 1,5 a 2 libras por galón (180-250 g por litro). Como he dicho, esto es sólo una estimación aproximada. En realidad, todo depende de la superficie de su acuario.

¿Necesita cambiar el sustrato alguna vez?

Al igual que la tierra, el sustrato del acuario puede acabar por quedarse sin nutrientes – sin nutrientes no hay crecimiento de las plantas.

Entonces, ¿es necesario cambiar el sustrato cuando esto ocurre? La respuesta corta es no.

En lugar de destrozar su acuario (¡yikes!), una opción mucho más fácil es simplemente dosificar con una mezcla de fertilizantes líquidos y lengüetas de raíz. Las lengüetas de raíz (lengüetas de fertilizante excavadas en el sustrato) son estupendas porque realmente ayudan a reponer los nutrientes naturales de su sustrato.

¿Necesito limpiar/vacuar el sustrato?

Una vez que el acuario está establecido y plantado, realmente no hay necesidad de alterar el sustrato. Mucho de lo que usted «limpiaría» con una aspiradora es en realidad beneficioso para las plantas.

En resumen – nunca aspire el sustrato de su tanque plantado.

Puede, por supuesto, perturbar ligeramente la superficie con una red y recoger cualquier resto grande. Además, a muchos propietarios de acuarios plantados les gusta tener caracoles trompeta malayos. Tienden a escarbar en el sustrato en busca de alimento, lo que ayuda a mantenerlo aireado y limpio.

Reflexiones finales

Como puede ver, hay montones de opciones de sustratos diferentes ahí fuera. Elegir la opción del «mejor sustrato para acuarios plantados» depende realmente de las características que esté buscando.

Si busca un sustrato que ofrezca un crecimiento explosivo de las plantas, ADA AquaSoil es una gran elección. Está repleto de toneladas de nutrientes directamente de la bolsa y contiene todo lo necesario para unas plantas sanas.

Si desea un sustrato que absorba bien los nutrientes y tenga un bonito aspecto natural, EcoCompletees una elección fiable y popular. Además, Seachem Flourite es estupendo para los propietarios de tanques plantados que buscan algo duradero y elegante.

En general, no puede equivocarse con ninguna de las opciones de nuestra lista. Todas ofrecen sus propias ventajas, pero cada opción puede transformarse en un hermoso acuario plantado de forma rápida y sencilla.