¿Son peligrosas las pirañas? Bueno, las pirañas son mucho menos peligrosas para los humanos que las anguilas eléctricas o los tiburones.
Los aficionados a los acuarios que disfrutan con los peces asustadizos incluso tienen pirañas como mascotas.
Pero, ¿qué ocurre si se encuentra con ellas en la naturaleza? ¿Puede una piraña comerse a un humano si se le provoca?
¿Son peligrosas las pirañas?
En su mayor parte, las pirañas no son peligrosas para los humanos. Están muy bien equipadas para ser una amenaza para nosotros.
Sin embargo, casi nunca atacan a las personas. Jeremy Wade, de River Monsters, realizó una asombrosa proeza hace unos años. Cogió una piscina llena de pirañas y añadió un poco de sangre al agua.
Atrayéndolas con el olor. A continuación, alimentó a las pirañas con un poco de carne en un hilo. Demostrando que tienen mucha hambre y que son capaces de arrancar trozos de carne. Y entonces entra en la piscina en pantalones cortos. ¿Qué le hacen las pirañas?
El ataque de las pirañas a los humanos se produce con mayor frecuencia cuando se dan las siguientes condiciones
- Altas temperaturas del agua
- Niveles de agua bajos
- Gente chapoteando
Altas temperaturas del agua
Si es usted un cuidador de peces de acuario, es posible que haya visto a sus mascotas merodeando cerca de la superficie en ocasiones.
La cantidad de oxígeno disuelto en el agua depende de la temperatura. El agua caliente retiene menos oxígeno que el agua fría.
Los niveles de oxígeno también varían en función de la profundidad de una masa de agua. El aire puede retener hasta 100 veces la cantidad de oxígeno que tiene el agua.
Dado que el oxígeno se disuelve en el límite entre la superficie del agua y el aire, los peces acuden a él para respirar cuando el agua se calienta demasiado y se estanca.
Es peligroso para ellos, ya que un pájaro u otro depredador puede acabar con ellos. Pero es eso o asfixiarse en aguas más profundas.
Si tiene algún estanque poco profundo en su zona, intente visitarlo en un día caluroso de verano. A menudo verá peces colgados cerca de la superficie, donde los niveles de oxígeno son altos.
Niveles de agua bajos
Las pirañas se ven obligadas a salir a la superficie cuando los niveles de oxígeno son bajos en condiciones de calor.
Los niveles bajos de agua las obligan entonces a acercarse unas a otras. Lo que parece un charco de agua marrón en un río de corriente lenta puede contener cientos de pirañas.
Los peces están ocultos por el limo en suspensión y ya están estresados por los bajos niveles de oxígeno.
Los bajos niveles de agua también dificultan que las pirañas encuentren los peces pequeños, los cadáveres, la fruta y las semillas que comen.
Se vuelven voraces, listas para abalanzarse sobre cualquier cosa que pueda ser comestible.
Gente chapoteando
Aceptémoslo: los humanos no son gráciles en el agua. No en comparación con los peces, al menos.
Tenemos que agitar los brazos y las piernas para poder nadar. Pero este movimiento de agitación es justo lo que las pirañas buscan en una comida.
Chapotear es lo que hacen los animales heridos, enfermos o moribundos en el agua. Es un anuncio ruidoso de su ubicación que un pez sano no haría.
Como animales terrestres, esto no es tan obvio para nosotros los humanos. Pero el agua es un excelente conductor de las ondas sonoras y de presión.
Los peces tienen oídos para escuchar las ondas sonoras. Pero también tienen una línea lateral: una serie de nervios y canales llenos de líquido que detectan los cambios sutiles de presión.
Las ondas sonoras y de presión que emitimos al nadar gritan «mira aquí: hora de comer» a un banco de peces piraña estresados y hambrientos.
Por ello, la mayoría de las mordeduras de piraña se producen alrededor de los brazos, las manos, las piernas y los pies de las víctimas.
Donde las salpicaduras son más intensas. Observará que en el vídeo de los Monstruos del Río que compartí antes, Jaremy Wade fue muy cuidadoso en la forma de entrar en el agua.
Lo hizo lentamente y no chapoteó. Se quedó quieto en el agua durante un rato. El nivel del agua era alto. Al igual que los niveles de oxígeno, ya que las pirañas permanecían cerca del fondo.
En resumen, estaba tan seguro como lo estaría cualquiera en una piscina llena de pirañas.
Comprender a los peces piraña
Las pirañas son uno de los peces más impresionantes y a la vez incomprendidos del mundo. Son miembros de la familia Serrasalmidae.
Los peces piraña son primos cercanos de los peces tetra, lo que puede parecer escandaloso hasta que se toma un momento para estudiar su plan corporal.
Las pirañas tienen una aleta adiposa grasa, una cola bifurcada y una mandíbula llena de dientes afilados. Lo mismo ocurre con los tetras neón, de hecho.
Si estudia cualquier pez tetra como mascota, verá que no es más que una diminuta y colorida piraña con dientes.
Lo que ocurre es que se alimentan de gusanos en lugar de personas. Los otros miembros de la familia Serrasalmidae son los pacus y los peces dólar de plata.
Estos peces son tan dentados como una piraña, pero se alimentan de vegetación, frutas y semillas.
Los pacus incluso comen nueces de los árboles cuando el río Amazonas inunda la selva circundante; es uno de los pocos peces que lo hacen.
Datos sobre la mordedura de las pirañas
Los dientes de las pirañas miden unos 4 milímetros y se entrelazan entre sí cuando el pez cierra la boca.
Tienen 10 dientes en cada mandíbula y robustos huesos maxilares para concentrar la fuerza de sus poderosos músculos de mordida.
Cuando una piraña muerde a un humano, la gente suele decir que no siente el ataque. Los dientes dejan una herida tan limpia que el dolor se retrasa.
A pesar de ello, se sabe que los peces piraña cortan los dedos de las manos y de los pies cuando atacan a los humanos.
¿Las pirañas se comen a otros peces?
Otros peces son una parte importante de la dieta de las pirañas salvajes. Dado que son carnívoras, a menudo también se alimenta a las pirañas domésticas con peces comestibles.
Sus grandes y afilados dientes les permiten comer peces de cualquier tamaño. El pescado y otros tipos de marisco son los mejores para una piraña.
El marisco tiene menos grasa y proteínas fibrosas que la carne de aves o mamíferos. Lo que hace que sea más fácil de digerir para una piraña y más natural.
¿Los humanos comen pirañas?
Sí, comemos pirañas. De hecho, los humanos comen pirañas con mucha más frecuencia que las pirañas salvajes a los humanos.
El pescado tiene una delicada carne blanca que es baja en aceites grasos. Se cocina a la parrilla con mayor frecuencia, pero también puede hornearse, freírse o hacerse a la sartén. 3oneseven tiene una excelente receta de pirañas al estilo brasileño.
El pescado se envuelve en papel de aluminio y se cocina con tomate y limón. La carne de piraña tiene pequeñas espinas en toda ella, así que mastíquela con cuidado.
Como los peces perona son carnívoros, no son fáciles de criar en granja. Necesitan comer carne, que es un alimento caro para los peces.
Los mejores peces criados en granja son los omnívoros y herbívoros, como el bagre y la tilapia. Por no mencionar que los peces piraña son un poco peligrosos para criar en grandes cantidades.
Conclusión
Las pirañas son peligrosas cuando se dan las condiciones de la estación seca. Si va a chapotear en un río bajo lleno de pirañas hambrientas puede acabar con un mordisco.
O en el peor de los casos, un ataque total. Por lo demás, las pirañas prefieren comer presas más pequeñas, cadáveres de animales y fruta que a los humanos.
Además, los peces piraña sólo viven en Sudamérica. Así que si no es residente del continente, no tiene nada que temer.
Preguntas frecuentes
¿Duele la mordedura de una piraña?
Las personas atacadas por pirañas informan de que a veces no sienten la picadura de inmediato.
Pero las pirañas arrancan mucha carne cuando muerden. Una mordedura grande puede incluso cortar la punta de un dedo de la mano o del pie.
La mordedura de una piraña duele mucho una vez que se le pasa la sorpresa y el susto inicial.
¿Las pirañas tienen miedo de los humanos?
Las pirañas no son depredadores de primer orden; son presa de muchos animales de río.
La gente también las captura y se las come en Sudamérica. Las pirañas son tímidas y tratan de alejarse nadando si se las persigue. Incluso cuando se mantienen en peceras, hay que tener cuidado cerca de su acuario.
Cualquier movimiento brusco hará que se precipiten presas del pánico. Las pirañas incluso chocarán contra superficies duras y perderán las escamas o los ojos tratando de escapar.
