Los peces mariposa son magníficos peces tropicales muy conocidos por sus cuerpos redondos y sus dibujos a rayas. Tienen mucha variedad y son peces fascinantes de cuidar para los cuidadores experimentados.
Entonces, ¿está listo para comprar un pez mariposa? ¿Son iguales que un pez mariposa africano o un pez koi mariposa? ¡Averigüémoslo!
Visión general del pez mariposa
Antes de profundizar en el aspecto, el comportamiento y los cuidados de esta raza, he aquí los rasgos generales de estos peces.
| Familia | Chaetodontidae |
| Origen | Océano Pacífico, Océano Atlántico y Océano Índico |
| Período de vida | de 5 a 10 años |
| Temperamento | Tranquilo, pero varía según la especie |
| Tamaño | de 10 a 20 cm |
| Tamaño mínimo del tanque | 285 litros |
| Dieta | Omnívoro |
| Cría | Puesta de huevos |
| pH | 8.1 a 8,4 |
| Dureza | 8 a 12 dKH |
| Temperatura | 22 a 26 °C |
| ¿Apto para principiantes? | No |
Historia del pez mariposa
«Pez mariposa» es un término utilizado para describir a un grupo de 120 peces de agua salada. Su aspecto es algo similar al del pez ángel.
Se encuentran en los arrecifes de coral de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico. Con muchos arrecifes de coral destruidos, la población de esta raza ha disminuido significativamente en los últimos años.
Por ello, muchos cuidadores han optado por criarlos en cautividad, pero por desgracia, son difíciles de criar y un poco complicados de cuidar.
Pez mariposa africano vs. pez mariposa
El pez mariposa africano también se conoce como pez mariposa de agua dulce, por lo que es una especie diferente del pez mariposa de agua salada.
Estos peces pertenecen a la familia Pantodontidae y no a la familia Chaetodontidae.
En lugar de tener un cuerpo plano y redondo, esta especie de pez mariposa de agua dulce tiene el cuerpo alargado de un pez estereotipado, pero con grandes aletas que se asemejan a las alas de una mariposa. Así que puede sospechar cómo obtuvo su nombre. Es posible mantener estos peces en cautividad, pero puede resultar complicado.
El tamaño mínimo de un acuario para peces mariposa africanos es de 150 litros, mucho menor que el de los ejemplares de agua salada de esta raza.
¿Qué es un pez koi mariposa?
Un pez koi mariposa es un tipo de carpa, por lo que tampoco pertenece a la familia Chaetodontidae.
Tiene el aspecto de un pez koi normal con aletas largas y fluidas. Es raro encontrar un pez koi mariposa a la venta.
Características del pez mariposa
Se trata de una especie de pez de colores brillantes con una gran variedad de dibujos. Su cuerpo es plano y tiene forma de disco redondo erguido.
Sus aletas más distintivas están hacia la espalda, cerca de su cola pequeña y redonda. Los adultos suelen tener la boca y la nariz largas para poder encontrar alimento en pequeñas grietas.
Las crías de pez mariposa no son tan distinguidas como los adultos. Tienen gruesas placas que cubren su cuerpo y que les sirven de protección contra los depredadores.
Una vez que se convierten en adultos, pierden esas placas parecidas a una armadura y desarrollan unas preciosas escamas adultas.
Tipos de peces mariposa
«Pez mariposa» se refiere a muchas especies con un aspecto similar. Estos peces pueden tener muchos colores y dibujos, que a menudo incluyen el amarillo, el blanco, el negro, el azul, el naranja y el rojo.
Algunas especies populares son el pez mariposa de banda cobriza, el pez mariposa de escamas perladas y el pez mariposa de hocico largo amarillo.
Tamaño medio
La mayoría de estos peces son pequeños, de entre 10 y 20 cm de longitud. Suelen pesar entre 20 y 45 gramos. Algunas especies pueden crecer hasta 30 cm, pero no es frecuente.
Temperamento del pez mariposa
Cada tipo de pez mariposa tiene comportamientos y rasgos de personalidad diferentes. Sin embargo, la mayoría son tranquilos y pacíficos.
A la mayoría de estos peces les gusta convivir con otros peces de su especie, pero ciertos tipos son más territoriales que otros.
Mientras que la mayoría de los peces pasan muy poco tiempo con la pareja con la que se aparean, estos peces suelen aparearse de por vida.
Tras aparearse con otro pez, esos dos nadan, cazan y viajan juntos. La mayoría de estos peces se aburren si se mantienen solos, por lo que es bueno tener varios de la misma especie.
Sin embargo, si son peces que se alimentan de corales, pueden ser más territoriales sobre ciertas zonas del acuario.
Los peces mariposa agresivos pueden convivir con otros de su especie, pero les va mejor en parejas o en grupos pequeños.
¿Con qué peces pueden vivir los peces mariposa?
Si tiene un pez mariposa pacífico, no tiene por qué convivir con otros peces de la misma familia. Siempre que tengan un temperamento similar, puede mezclar dos especies parecidas en el mismo acuario.
Todos los peces del acuario deben compartir también requisitos similares. Algunos ejemplos de buenos compañeros de tanque para los peces mariposa son los peces payaso, los gobios, las damiselas y los tangos.
Sin embargo, muchos acuariófilos optan por tener sólo peces mariposa en su acuario, ¡lo cual también está bien! Existe tal variedad de esta especie que el acuario será hermoso y fascinante sin necesidad de otras especies.
Cuidados del pez mariposa
Puede que se sienta atraído por el colorido aspecto de esta raza, pero elegir una mascota es mucho más que su apariencia. También debe asegurarse de que es capaz de proporcionarles los cuidados adecuados.
Dieta del pez mariposa
En estado salvaje, esta raza come casi cualquier cosa que pueda encontrar en los corales, lo que incluye crustáceos diminutos, algas y esponjas.
Pasan casi la mitad del día buscando comida, por lo que necesitan una amplia variedad de fuentes de alimento para mantenerse sanos.
Así, en cautividad, debe proporcionarles también una variedad de fuentes de alimento. Los copos y la comida congelada son los más comunes, pero también puede optar por salmuera viva, espirulina y otras fórmulas.
Cuanta más variedad pueda darles, mejor estarán. Estos peces necesitan comer varias veces al día, por lo que no son una especie de bajo mantenimiento.
Instalación del acuario
A pesar de su pequeño tamaño, estos peces necesitan un acuario de 280 a 560 litros. Es probable que tenga varios peces en una misma pecera, por lo que es importante que dispongan de bastante más espacio para nadar del necesario.
A estos peces les encanta moverse y se aburrirán o enfermarán fácilmente en un espacio reducido. Como a muchos peces pequeños, a esta especie le gusta tener lugares donde esconderse.
Si es posible, incluya espacios para esconderse hechos de rocas y corales para reflejar fielmente su hábitat natural. Antes de colocar escondites en su acuario, compruebe que no tengan bordes afilados.
Si le intimida el enorme tamaño de su acuario, probablemente estos no sean los peces para usted. Se recomiendan sólo para cuidadores de peces experimentados.
Condiciones del agua
Los peces mariposa son una especie tropical, por lo que necesitan agua templada que esté entre 23 y 25 grados centígrados. Sin embargo, cualquier temperatura entre 22 y 26 grados es segura para ellos.
Mantener un termómetro en el acuario es una buena forma de controlar la temperatura. Si vive en un lugar donde hace mucho frío en invierno, puede que necesite invertir en un calentador de acuario.
La dureza del agua debe estar entre 8 y 12 dKH, y el pH del agua entre 8,1 y 8,4. Puede utilizar tiras reactivas para comprobar las condiciones del agua con regularidad.
Problemas de salud
Esta especie vive una media de siete años, dependiendo del tipo de pez. Sin embargo, ciertas enfermedades pueden afectar significativamente a su esperanza de vida.
El problema de salud más común es la hidropesía, que es una hinchazón cerca del vientre del pez causada por una infección bacteriana.
Las lesiones, una dieta inadecuada o las malas condiciones del agua pueden provocar esta enfermedad. Si no puede solucionarla mejorando las condiciones de su acuario, puede disponer de medicamentos.
El envenenamiento por nitritos o nitratos es otro motivo de preocupación. Si los niveles de su acuario no son los adecuados, sus peces podrían sufrir letargo. Limpiar el acuario y realizar pequeños cambios de agua debería ayudarle a evitar este problema.
Los acuarios con unas condiciones inadecuadas del agua también podrían hacer que los peces sufrieran de ictericia negra. Éste hará que los peces tengan una mancha negra anormal en el cuerpo.
Comprobar las condiciones del agua y limpiar el acuario con regularidad son formas de evitarlo.
Cría del pez mariposa
Cuando los peces mariposa se aparean, permanecen con sus parejas hasta que uno de ellos fallece. Puede sonar romántico, pero estos peces no son buenos padres.
Una vez que el macho fecunda los huevos puestos por la hembra, los dos peces no se ocupan en absoluto de los huevos ni de las crías. En cautividad, estos peces son difíciles de criar.
Necesitan unos requisitos de acuario muy específicos para criar correctamente, y a veces no los consiguen en el entorno de su acuario.
Aunque su acuario reúna todas las condiciones del agua, es posible que sus peces no críen. Así que, si es nuevo en la cría de peces, ésta no es la mejor especie para empezar.
Si consigue poner huevos fecundados en su acuario, es posible que no se dé cuenta cuando eclosionen los alevines. Los alevines de pez mariposa son tan diminutos que a veces no son perceptibles a simple vista al principio.
Las obleas de algas trituradas para alevines son el mejor alimento para iniciarlos.
Preguntas frecuentes
Ahora que ya conoce los cuidados básicos de esta raza, es el momento de responder a sus preguntas persistentes. He aquí algunas cosas que suelen preguntarse los nuevos cuidadores de peces.
¿Los peces mariposa son venenosos?
No, los peces mariposa no son venenosos. No son tóxicos, pero siguen sin ser ideales para el consumo humano. Los peces mariposa africanos tampoco son tóxicos, pero no se consumen habitualmente.
¿Dónde puedo encontrar un pez mariposa a la venta?
Algunas tiendas de mascotas y criadores venden peces mariposa, pero investigue antes de comprarlos. Asegúrese de que compra el pez a un criador responsable que se preocupa por la salud de los animales. Los peces mariposa suelen costar entre 20 y 60 dólares, pero los tipos raros pueden ser mucho más caros.
¿Es un pez mariposa adecuado para usted?
Muchas personas se sienten atraídas por el magnífico aspecto de los peces mariposa, pero estas criaturas acuáticas no son para todo el mundo.
Si es nuevo en el mundo de la acuariofilia, probablemente esta especie no sea adecuada para usted. Requieren un tanque grande y más atención que el pez medio.
Sin embargo, si es usted un cuidador experimentado en busca de un reto, puede plantearse criar alguna de estas especies. Asegúrese de tener en cuenta todos los aspectos de los cuidados y los costes antes de lanzarse a ello.
