Despertarse un día y ver la presencia de hongos de agua dulce en los peces es una experiencia realmente desagradable. Pero es una con la que casi todos los cuidadores de peces tienen que lidiar algún día.
La picazón(Ichthyophthirius multifiliis) es una de las enfermedades más comunes de los peces de acuario. Es contagiosa, se propaga rápidamente y puede volver a aparecer incluso después de haber curado a un pez de la enfermedad.
La ictericia también se entiende mal; algunos acuaristas piensan que es una bacteria o una infección vírica. Cuando en realidad, la enfermedad de los peces ich es un tipo de trastorno diferente.
Entonces, ¿qué son las manchas blancas de los peces de colores o de su betta y cómo podemos curarlas definitivamente?
¿Qué es la enfermedad de la picazón en los peces de acuario?
La picazón en los peces es el resultado de una infección por Ichthyophthirius multifiliis, un protozoo que ataca la piel.
Se trata de un parásito que no tiene huéspedes intermediarios, es decir, que no pasa parte de su ciclo vital dentro de caracoles, gusanos u otros organismos.
Al ser un parásito específico de los peces, el ich tampoco puede contagiarse a los humanos. El organismo de la ictiosis se alimenta de fluidos celulares y células vivas cerca del punto de infección.
Al crecer bajo la piel, forma puntos blancos visibles en las escamas y la piel de los peces.
Ciclo de vida de la ictiosis en el acuario
A pesar de lo común que es la ictericia en los peces de acuario, esta enfermedad no es bien comprendida por los cuidadores de peces.
Así pues, dediquemos un momento a comprender el ciclo de vida y lo que significa para el tratamiento de la enfermedad.
Las manchas blancas que se ven en los peces se llaman trofontes. Cada trofonte alberga un parásito de la ictiofauna que crece alimentándose de su mascota.
La velocidad de crecimiento del trofonte depende de la temperatura del agua. Ver un trofonte desarrollarse de principio a fin en el transcurso de una semana es normal.
Pero a veces pueden desarrollarse y estallar en tan sólo 48 horas. Lo que es importante entender al tratar la enfermedad de los peces es que la forma trofonte es inmune a casi todos los tratamientos.
El trofonte está cubierto por la propia piel y mucosidad del pez y no responderá a ninguna medicación. La idea es conseguir que los trofontes estallen lo antes posible.
Cuando esto ocurre, el parásito ich se convierte en un tormont, que es un organismo que nada libremente. Los tormontes forman parte de la fase reproductiva, una fase que es vulnerable al tratamiento con medicamentos.
Con el tiempo, el tormont se hincha con terontes, que son células infecciosas que se abren paso en libertad. Estos theronts buscan entonces un pez para continuar la enfermedad de los peces ich y forman nuevas manchas blancas en su piel.
Estos theronts que nadan libremente son la forma más vulnerable de ser eliminados por los medicamentos.
Los peces no desarrollan inmunidad a la ictiosis y pueden volver a infectarse mientras la enfermedad persista en su acuario. La picazón también puede volverse crónica, formando trofontes que estallan bajo la piel y propagan la infección aún más.
Esto es raro, pero a veces es fatal para un pez infectado.
¿Qué aspecto tiene la picazón en los peces?
La picazón forma pequeñas protuberancias blancas en los peces que parecen sal de mesa. A veces las protuberancias pueden aumentar de tamaño como en la forma crónica.
Las protuberancias pueden empezar a fusionarse y formar granos de ternura más grandes. En este vídeo, un veterinario especializado en peces de acuario ofrece ejemplos del aspecto de la enfermedad de las manchas blancas en los peces:
Medicamentos para el tratamiento de la ictiosis de los peces
Existen docenas de marcas de medicamentos contra la ictericia en el mercado. Las más baratas son soluciones de verde de malaquita o de azul de metileno.
El verde de malaquita es un tinte que se utiliza no sólo para el papel y los tejidos, sino también para teñir células para la microscopía. Es popular para tratar no sólo los hongos del acuario, sino también los de las huevas, el cuerpo y las aletas de los peces.
Muchas mezclas también lo combinan con formalina. El azul de metileno es otro colorante biológico utilizado para tratar parásitos e infecciones fúngicas.
Es más seguro que el verde de malaquita si tiene invertebrados en su acuario y es popular entre los acuaristas de arrecifes marinos.
Ambos medicamentos pueden añadirse directamente a su acuario ya que no matarán las bacterias beneficiosas de su filtro. Puede trasladar a los peces infectados a un tanque de cuarentena si no quiere trasladar a sus invertebrados.
Pero recuerde que el ciclo de vida de la ictericia significa que seguirá habiendo formas infecciosas en su acuario, a la espera de que vuelvan los peces huéspedes.
Tratamiento de la ictericia en los peces con medicación
Cuando utilice cualquier medicamento para la enfermedad de las manchas blancas de los peces betta, deberá eliminar el carbón activado de su filtro.
El medio filtrante de carbón hace un excelente trabajo para eliminar no sólo las proteínas y los aminoácidos, sino también los medicamentos. Si su medio filtrante tiene algunas semanas, puede estar demasiado saturado para ser eficaz.
Pero el medio filtrante fresco absorberá cualquier medicamento para las heces que usted añada. Junto con la medicación que elija, debe aumentar la temperatura del agua de su acuario.
Los peces son endotérmicos, lo que significa que su metabolismo está regulado por el calor de su entorno. Al aumentar la temperatura del acuario dará un impulso a su sistema inmunitario.
El calor también acelera el ciclo vital del parásito de la ictiosis, empujándolo más rápidamente hacia sus formas más vulnerables.
Cómo curar el picor de forma natural
A algunos acuaristas no les gusta utilizar medicamentos para tratar la ictiosis. Puede utilizar los siguientes «tónicos» para tratar la ictiosis en los peces.
Pero yo recomiendo utilizarlos junto con los medicamentos para una cura más rápida.
Uso de la sal del acuario para tratar la iconosis en los peces
El organismo de la ictiosis es sensible a los niveles de sal en el agua de su acuario. La sal no lo matará del todo, al menos no a menos que quiera arriesgarse a matar a sus peces con demasiada sal.
Pero ayuda a debilitar la ictiosis lo suficiente como para que la medicina, el calor y el sistema inmunitario de sus peces puedan hacer su trabajo.
Tendrá que utilizar sal de acuario, no sal de mesa, que tiene yodo, agentes antiagregantes y otros aditivos. Una cucharada por cada 7-8 litros es una dosis típica de tónico. Puede reducirla a una cucharada por cada 19-20 litros si sabe que los habitantes de su acuario son sensibles a la sal.
Asegúrese de investigar la tolerancia a la sal de sus peces y plantas de agua dulce. Porque no todos ellos soportan incluso pequeñas cantidades de sal.
Los vivíparos, los cíclidos y los peces de colores responden bien al tratamiento con sal. Las lochas, las coridoras y los peces tetra son sensibles incluso a pequeñas cantidades de sal.
También son sensibles a los medicamentos. Como tienen escamas pequeñas -o no tienen escamas- a veces absorben cantidades fatales de medicamentos, incluso si se sigue la dosis adecuada.
Es mejor reducir la dosis a la mitad cuando se trata a estos peces. Las gambas de acuario soportan muy bien la sal.
Pero las plantas de acuario pueden sufrir estrés o incluso morir a causa de la sal del acuario. La variación de la tolerancia a la sal es otra razón por la que trasladar a los peces más enfermos a un tanque de cuarentena es una buena idea.
Por último, recuerde que la sal no se evapora del agua con el tiempo. Se elimina cuando realiza cambios de agua.
Así que cualquier agua que añada para rellenar el acuario debe estar libre de sal. Sólo añada sal al agua perdida durante los cambios de agua si tiene intención de continuar con el tratamiento contra la ictericia.
Ich y la temperatura del agua
El ciclo vital del parásito de la ictiosis también se ve afectado por el calor. Calentar una pecera acelera el proceso de paso de la forma inmune a la medicación (manchas blancas en los peces) a la fase vulnerable de nado libre.
Aumente la temperatura hasta la que su pez pueda soportar. El rango es de 27-30 °C, dependiendo de la especie de pez de acuario.
¿Qué pasa si tengo manchas blancas en los peces no ich?
Los peces pueden formar manchas blancas por razones distintas a la enfermedad de los peces con hongos.
Por ejemplo, si ve manchas blancas en la cabeza de los peces betta, esto puede deberse a un exceso de mucosidad o a otros problemas.
Las infecciones bacterianas también pueden formar manchas blancas en la cabeza o el cuerpo. Cuando la gente me pregunta por qué mi pez dorado tiene manchas blancas, lo primero que pienso no es en la ictiosis.
Pienso en los tubérculos de cría. Son protuberancias blancas que se parecen mucho a la ictiosis. Se forman en la cabeza, las cubiertas de las branquias y la cara de los peces de colores machos cuando tienen ganas de criar.
Los peces de colores hembra a veces también desarrollan algunos tubérculos. Estas manchas blancas en los peces de colores son inofensivas y desaparecen por sí solas.
Conclusión
La ictiosis de los peces es una enfermedad con la que todos tenemos que lidiar alguna vez. Pero responde bien al tratamiento cuando se coge en las fases de natación libre.
Como no responde al tratamiento en forma de manchas blancas visibles, es posible que tenga que tratar el acuario durante algunas semanas.
Pero siga siendo diligente y utilice métodos adicionales como el calor y la sal. Al hacerlo, la enfermedad será erradicada de su acuario.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de los peces con picazón
Si es la primera vez que trata la ictericia en los peces, es posible que tenga algunas preguntas más que esta guía no ha cubierto. Así que aquí tiene unas cuantas preguntas frecuentes que recibo sobre la enfermedad de los peces ich.
¿Pueden los peces sobrevivir a la icnosis sin tratamiento?
La enfermedad de los peces no desaparece por sí sola sin tratamiento la mayoría de las veces. El volumen de agua de un acuario es tan pequeño que la carga parasitaria es alta en comparación con las masas de agua naturales. Los parásitos de la ictericia reinfectarán a sus peces una y otra vez. Si observa síntomas de ictericia en sus peces, lo mejor es comenzar el tratamiento de inmediato.
¿Qué causa la ictiosis en los peces?
La ictiosis de los peces está causada por un organismo protozoario. El parásito puede penetrar en la piel de los peces y alimentarse de células y fluidos. Con el tiempo, el parásito se hincha, formando manchas blancas visibles en la piel.
¿Pueden los humanos contraer la picazón de los peces?
La picazón sólo infecta a los peces de acuario. También es un organismo acuático. Por lo tanto, no hay ninguna posibilidad de que la picazón del acuario se transmita a los humanos y le infecte a usted.
