Las enfermedades de los peces pueden ser una pesadilla para los acuaristas principiantes. Si pasa demasiado tiempo sin hacer cambios de agua o deja que un compañero de acuario mordedor de aletas se salga con la suya, puede producirse la putrefacción de las aletas en peces sanos.
Aunque la infección suele empezar de forma leve, si no se trata puede progresar hasta el cuerpo. Si la situación no mejora, los peces afectados acaban muriendo.
En este artículo, explicaré qué es la podredumbre de las aletas y cuál es la mejor forma de tratar esta enfermedad común en los peces.
Descargo de responsabilidad: Quiero decir que no soy un veterinario licenciado y este contenido se basa puramente en mi experiencia personal.
¿Qué es la podredumbre de las aletas?
La podredumbre de las aletas está causada por uno de dos grupos de microorganismos: bacterias u hongos. Pseudomonas, Aeromonas o Vibrio son las bacterias gramnegativas que causan la enfermedad. Cualquier número de hongos acuáticos puede infectar las aletas de los peces.
Saber qué organismo está causando la infección es importante porque no responden a los mismos medicamentos. La podredumbre bacteriana de las aletas puede identificarse por la inflamación de los vasos sanguíneos de las aletas infectadas.
Síntomas de la podredumbre de las aletas
Los principales síntomas de la podredumbre de las aletas en los peces de acuario son aletas visiblemente deterioradas. El borde podrido tendrá un color rojo inflamado o un blanco pálido y muerto, pero normalmente presenta poca acumulación de material. A veces, los radios de las aletas deshilachadas quedan intactos, aunque la infección haya corroído la membrana.
Pudrición de aletas en peces Betta
La podredumbre fúngica de las aletas es bastante diferente. Es posible que vea vasos sanguíneos inflamados en infecciones graves, pero cuando la enfermedad progresa por primera vez, las aletas pueden tener un aspecto normal. Sin embargo, los parches algodonosos de crecimientos claros o blancos son el sello distintivo de una infección por hongos. La podredumbre fúngica de las aletas tiende a fundirlas por completo, sin dejar nada.
Estos crecimientos pueden aparecer en cualquier lugar donde exista una herida abierta, incluyendo el cuerpo, la boca e incluso los ojos. Sin embargo, las aletas son los tejidos más delicados, por lo que solemos encontrar infecciones aquí.
Con el tiempo, si el sistema inmunitario del pez no puede combatir la infección, la enfermedad se abre camino por la aleta y puede incluso extenderse al cuerpo. Las aletas podridas o perdidas impiden a los peces nadar con normalidad, obtener el alimento que necesitan y evitar el acoso.
La podredumbre de las aletas es una muerte lenta, pero fácilmente mortal si se deja avanzar tanto. Afortunadamente, cuando se detecta a tiempo, la podredumbre de las aletas es altamente tratable y es algo de lo que la mayoría de los acuariófilos salvan con éxito a sus peces. Siguiendo esta guía, sin duda podrá conseguir que sus peces vuelvan a estar sanos.
Causas de la podredumbre de las aletas
La podredumbre de las aletas casi nunca aparece sin más. Suele ser necesaria la combinación de una herida abierta y la mala calidad del agua para que aparezca.
Sin embargo, los peces de acuario mantenidos en aguas muy sucias pueden desarrollar espontáneamente la podredumbre de las aletas (u otras infecciones) sin una herida evidente. Los altos niveles de amoníaco, nitrito y nitrato deprimen la respuesta inmunitaria y hacen posible que los gérmenes se arraiguen.
Los peces Betta son especialmente propensos a la podredumbre de las aletas porque sus largas aletas de arrastre ofrecen una gran superficie para que se instale la infección. Además, los peces Betta suelen criarse en peceras pequeñas, donde la sobrealimentación y la mala calidad del agua favorecen la proliferación de bacterias y hongos.
En acuarios más limpios y tanques comunitarios, suele ser necesaria una lesión para que se produzca la podredumbre de las aletas. Los peces mordedores, como los barbos tigre, pueden arrancar un pequeño trozo de la aleta de un gourami, que puede infectarse.
Los cambios rápidos en los parámetros del agua pueden provocar un shock en los peces de acuario, de forma similar a como las bajas temperaturas provocan un aumento de la gripe en los seres humanos. Cuando realice cambios de agua, ¿se asegura de que el agua de sustitución esté relativamente cerca de la misma temperatura que el acuario?
Hacer grandes ajustes de más de 3 a 5 grados (unos 15 °C) cada vez puede provocar la putrefacción de las aletas, la ictericia y otras enfermedades.
Las disputas territoriales entre compañeros de acuario son otra causa común de la putrefacción de las aletas. Los cíclidos, los peces Betta, las rayas y otros peces propensos a las peleas sociales, los enfrentamientos entre crías o las luchas territoriales suelen desarrollar podredumbre de las aletas después de sus peleas.
El estrés añadido de no poder escapar completamente del agresor en un acuario también deprime sus sistemas inmunológicos y aumenta sus posibilidades de heridas infectadas.
Productos utilizados habitualmente para curar la podredumbre de las aletas
En esta sección hablaremos de algunos productos específicos que pueden utilizarse para curar la podredumbre de las aletas:
Sal de acuario
La sal de acuario es un producto que casi todos los acuaristas deberían usar. Es útil para todos los peces y se puede utilizar en el tratamiento de casi cualquier enfermedad. Aunque no lo cura todo, la sal ayuda a los peces a recuperarse mucho más rápidamente
La cantidad exacta es un poco flexible. Y depende tanto de la especie de pez como del lugar donde piense tratarlo. Los peces de agua dura, los cíclidos y otros peces que toleran la sal deben recibir una dosis mayor para tratar la podredumbre de las aletas. Los peces de agua blanda como los discos y los bettas necesitan menos.
Si tiene la intención de tratar todo el acuario, comience con una cucharada por cada 3 galones y aumente hasta una cucharadita por galón en el transcurso de 3 días. Una cucharada por cada 3 galones es en realidad perfecto como un remedio calmante general, incluso cuando su pez no está enfermo.
La sal para acuarios mejora la función de las branquias y estimula la producción de una capa de baba saludable. La capa de baba de los peces de acuario es una barrera contra las infecciones. Y una capa de baba fina o dañada es un punto de entrada para los gérmenes que causan la putrefacción de las aletas
Una vez que la infección empiece a remitir, cambie el agua para que los niveles de sal vuelvan a su nivel preferido. Los cambios de agua deben realizarse en el momento en que aparezca la podredumbre de las aletas, ya que el agua rica en gérmenes es la causa principal.
Un tanque de hospital puede dejarse a una cucharada por galón indefinidamente. Sin embargo, debe aclimatar a sus peces a este nivel; no los traslade directamente de agua dulce pura a esta configuración ligeramente salada.
Aunque es bastante eficaz por sí sola, la sal para acuarios funcionará mucho mejor si se combina con uno de los siguientes remedios probados para la putrefacción de las aletas
Melafix
Melafix es uno de mis productos favoritos. Se utiliza para el tratamiento no sólo bacteriana Fin Rot, pero las heridas infectadas del cuerpo, branquias inflamadas, y otros problemas bacterianos.
Este producto utiliza aceite del árbol del té, el mismo agente antibacteriano que se encuentra en los aceites esenciales del árbol del té. El aceite del árbol del té también se utiliza en aromaterapia y jabones antibacterianos/antifúngicos. Melafix está formulado específicamente para las infecciones bacterianas de los peces de acuario, pero también es eficaz para los hongos Fin Rot.
El olor es inmediatamente familiar una vez que abre la botella; un potente olor antiséptico que promete buenos resultados. Melafix hará que se forme una espuma blanca en la superficie de su acuario de agua dulce. Parece un poco alarmante, pero es totalmente inofensivo. El olor a árbol de té también puede impregnar toda la habitación, así que es de esperar que te guste el aroma.
Siga cuidadosamente las instrucciones de dosificación porque Melafix es un medicamento bastante potente. Tenga especial cuidado cuando trate peces sin escamas, como lochas, rayas, algunos siluros y alevines o huevos de peces.
Aunque API dice que su producto es perfectamente seguro para estos casos delicados, el hecho es que tienden a absorber más medicamento debido a su falta de escamas. Si tienes miedo de perder un pez especialmente delicado o caro, vale la pena que pruebes primero con un baño de inmersión Melafix
También es necesario eliminar el carbón activado de la unidad de filtración cuando se utiliza Melafix. Al tratarse de un aceite orgánico, se unirá al carbón del acuario y acabará eliminándose de la circulación.
Pimafix
Pimafix es el producto específico para hongos API hecho para infecciones de aletas, boca y cuerpo. Al igual que Melafix, es un medicamento de origen vegetal, basado en el extracto del laurel de las Indias Occidentales. Los cocineros y los amantes de la buena cocina reconocerán el aroma característico del laurel -a menudo combinado con marisco- y lo encontrarán menos picante y abrumador que Melafix.
Una vez más, recuerde que Pimafix es un agente potente, así que considere cuidadosamente si debe tratar un acuario entero con peces sin escamas o sensibles. Un baño de inmersión o un tanque hospital puede ser la mejor opción.
También es necesario remover el carbón activado cuando se utiliza Pimafix para mantenerlo en circulación el mayor tiempo posible.
Furan-2
Furan-2 es un remedio antibacteriano muy eficaz que trata la podredumbre bacteriana de las aletas, así como las manchas rojas e inflamadas en la piel, los ojos e incluso las infecciones interiores. Es muy eficaz y es un producto que todos los acuaristas deben tener a mano.
Recomiendo encarecidamente el uso de Furan-2 en un acuario hospital porque es un antibiótico de amplio espectro y puede alterar sus bacterias de ciclado. Mientras lo usa, siga analizando el amoníaco, el nitrito y el nitrato.
Si observa un pico, realice los cambios de agua adecuados mientras continúa con la medicación y prepárese para reducir la alimentación mientras las bacterias beneficiosas se recuperan. Productos como API QuickStart pueden ayudar a acelerar el proceso de ciclado proporcionando directamente nuevas bacterias nitrificantes
Azul de metileno
El azul de metileno es un medicamento para peces de la vieja escuela que es suave en comparación con Melafix o Pimafix y se puede utilizar para tratar un acuario entero con pocas preocupaciones.
El único problema real es que tiñe el agua de azul durante un periodo prolongado. También manchará temporalmente tu piel de azul marino (SIEMPRE me las arreglo para mancharme de alguna manera) y puede manchar permanentemente la ropa y otros artículos.
El azul de metileno es específico para las infecciones fúngicas, por lo que es mejor utilizar otro producto si tienes una podredumbre bacteriana. Este producto químico también trata infecciones parasitarias externas como la picazón y los piojos de los peces e infecciones fúngicas en los huevos de los peces.
Sin embargo, varía de seguro a tóxico para los invertebrados y normalmente no es posible saber con seguridad de antemano cómo responderá cada especie. Cualquiera que críe caracoles, gambas u otras criaturas debería evitar tratar todo el acuario con azul de metileno y limitarse a las inmersiones o a un acuario hospital.
Muchas plantas vivas son sensibles al azul de metileno y pueden verse debilitadas por un tratamiento en todo el acuario.
Al igual que los otros agentes, el carbón activado se aglutinará y eliminará el azul de metileno, así que elimínelo de su filtro antes de usarlo.
Tratamiento y cura de la podredumbre de las aletas
Hay tres formas principales de tratar la podredumbre de las aletas y las presento en orden de menor a mayor eficacia.
Debo mencionar que en todos los casos queremos elevar la temperatura unos pocos grados (3-5 grados, pero no más de 84 °F / 29°C) por encima del rango normal para estimular el metabolismo de los peces y ayudarles a combatir la podredumbre de las aletas.
Tratamiento por inmersión de peces infectados
Para quienes disponen de tiempo y espacio limitados, los tratamientos de inmersión pueden ofrecer a los peces una oportunidad de recuperarse de la podredumbre de las aletas. Yo suelo utilizar la inmersión cuando tengo un acuario con peces sensibles o invertebrados que no toleran los medicamentos anteriores, pero no tengo acceso a un acuario hospital separado.
Los tratamientos de inmersión deben ser más fuertes de lo normal, hasta un 50% más fuertes, pero sólo durante unos 5 minutos. La temperatura del agua debe ser idéntica; basta con depositar un pequeño recipiente con agua del acuario y poner en la red a los peces infectados.
Coloque los peces en el cubo o el tarro, espere cinco minutos y devuélvalos al acuario. Los tratamientos de inmersión pueden realizarse una vez al día durante una semana.
De todos los métodos, la inmersión es el menos eficaz, ya que el contacto prolongado con el medicamento ayuda a que penetre y elimine mejor los gérmenes.
Tratamiento de todo el acuario
El tratamiento general de los acuarios es la forma más común de tratar la podredumbre de las aletas y otras enfermedades. Siempre y cuando no tenga otros peces de agua dulce o invertebrados que puedan ser dañados por la sal del acuario o los medicamentos, esto está bien hacerlo.
Recuerde que el carbón activado eliminará todos los medicamentos anteriores, excepto la sal para acuarios. Y que los productos químicos antibacterianos (específicamente Furan-2) pueden afectar a las bacterias nitrificantes de su acuario, lo que causará problemas relacionados con el ciclo.
Traslado de los peces infectados a un tanque hospitalario
Los acuarios de hospital son la mejor forma de tratar la podredumbre de las aletas porque la enfermedad responde al tratamiento con bastante lentitud. Las aletas inflamadas o difusas pueden tardar entre una y dos semanas en desprenderse del material muerto e infectado y curarse lo suficiente como para que el pez pueda volver al acuario principal.
Los acuarios hospitalarios le permiten dosificar fuertemente, alterar la temperatura del agua y añadir cantidades abundantes de sal para acuarios sin afectar a otros peces, plantas, invertebrados o al medio filtrante. Y como los acuarios hospital suelen ser más pequeños, también se necesita menos medicación y sal de acuario.
Cuando tu acuario hospital no sea necesario para peces de agua dulce enfermos, siempre puede estar listo para la reproducción, la cría de alevines de peces o incluso alimentos vivos como Daphnia o gambas hada.
Conclusión
La podredumbre de las aletas sólo es letal si permitimos que se propague. Inspeccione diariamente a sus peces en busca de signos de lesiones; la podredumbre de las aletas suele ser evidente. Preste especial atención a los peces propensos a las peleas o con aletas largas y fluidas.
Si se toman medidas inmediatas con cambios de agua y la medicación adecuada, los peces se recuperarán más sanos que nunca.
Preguntas frecuentes sobre la podredumbre de las aletas
La podredumbre de las aletas es una enfermedad difícil de tratar, especialmente en los peces Betta y otras mascotas con aletas largas. A continuación le ofrecemos más consejos sobre cómo tratar y prevenir la podredumbre de las aletas.
¿Cómo se trata la podredumbre de las aletas?
La podredumbre de las aletas puede tratarse mediante el uso de medicamentos formulados para matar las bacterias y los hongos causantes de la enfermedad. He seleccionado varios de los más eficaces para compartirlos con usted en la sección de productos anterior.
¿Pueden sobrevivir los peces a la podredumbre de las aletas?
La mayoría de las especies de peces pueden sobrevivir a la podredumbre de las aletas. Pero cuanto más tiempo tenga que progresar la enfermedad, más difícil será. E incluso si el pez sobrevive, sus aletas pueden quedar dañadas de forma permanente. Los peces de aletas largas, como los Betta, pueden tener heridas que nunca cicatrizan del todo si la enfermedad llega a las raíces de la aleta. Por lo tanto, es muy importante tratarla rápidamente.
¿Qué causa la podredumbre de las aletas?
La mejor medicina es evitar que se produzca la podredumbre de las aletas. Y para prevenir la putrefacción de las aletas, debemos asegurarnos de que nuestros peces tengan unas condiciones de agua limpias. Las bacterias y los hongos que causan la putrefacción de las aletas de los peces prosperan en aguas de mala calidad. Si lleva demasiado tiempo sin cambiar el agua, sobrealimenta a sus peces o no tiene un filtro lo bastante potente, cualquier herida abierta puede infectarse. Si una especie de pez agresiva ataca las aletas de un pez, estas heridas pueden convertirse rápidamente en putrefacción de las aletas.
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