Los ajolotes son unas de las herpetos acuáticas más fascinantes que existen y constituyen una gran adición a un tanque de exhibición. Pero si desea añadir plantas a su acuario, debe pensárselo bien, porque los ajolotes y las plantas no siempre se llevan bien..
Plantas vivas frente a plantas artificiales para acuarios de ajolotes
Cuando monte un acuario para ajolotes, debe dedicar algún tiempo a considerar cómo va a realizar el paisajismo acuático. En concreto, ¿utilizará plantas vivas o artificiales?
Resulta que ambas tienen importantes ventajas que debe tener en cuenta. Las plantas vivas dan innegablemente más trabajo. Como organismos vivos que son, tienen necesidades de nutrientes e iluminación que pueden no coincidir con su configuración.
En particular, los ajolotes prosperan en temperaturas más frías y condiciones de poca luz que hacen que la mayoría de las plantas de acuario sean un mal partido para ellos.
Dicho esto, a continuación he identificado unas cuantas que prosperarán junto a su ajolote y le proporcionarán beneficios como la eliminación del amoníaco.
Las plantas de acuario de plástico y seda son populares entre los cuidadores de ajolotes porque no necesitan ningún tipo de mantenimiento Muchas también tienen un aspecto extremadamente realista y son menos caras que muchas opciones vivas.
Puede simplemente colocarlas en el sustrato y marcharse. Dicho esto, no proporcionan oxígeno a los habitantes de su acuario ni se integran en su sistema de filtración biológica.
En resumen, hay razones para elegir tanto plantas vivas como artificiales. Así que piense cuánto trabajo está dispuesto a asumir, los beneficios de ambos tipos, ¡y elija en consecuencia!
Elegir plantas para un acuario de ajolotes
Los ajolotes y las plantas pueden ser difíciles de combinar entre sí. Pero con un poco de planificación, ¡puede encontrar plantas que no sólo sobrevivan sino que prosperen junto a su ajolote!
¿Por qué los ajolotes son difíciles con las plantas de acuario?
Los ajolotes son compañeros de acuario difíciles para las plantas vivas por varias razones. En primer lugar, crecen bastante: hasta 45 cm. de 22 a 30 cm es más común, pero esto los sigue convirtiendo en residentes torpes y de tamaño considerable para la mayoría de los acuarios.
Los axolotl simplemente empujarán a través del denso crecimiento de las plantas, lo que significa que cualquier planta que esté suelta y fijada al sustrato será fácilmente arrancada de raíz.
Las plantas odian ser desarraigadas y esto matará a la mayoría de ellas con el tiempo. Por último, prefieren niveles bajos de luz, mientras que las plantas suelen preferir tanta luz como se les pueda ofrecer.
Y los ajolotes necesitan mantenerse frescos (15-23°C), mientras que la mayoría de las plantas de acuario del comercio son tropicales y prefieren un rango de 21-28°C.
Plantas flotantes
De todos los tipos de plantas que puede elegir para su acuario de ajolotes, ¡las plantas flotantes son con diferencia las mejores! Ayudan a reducir la iluminación superior directa y proporcionan una sombra moteada de aspecto natural, que los ajolotes, a veces reservados, prefieren.
Las plantas flotantes también tienden a crecer rápido porque tienen acceso al dióxido de carbono ilimitado del aire y están justo al lado de la luz.
Como crecen con rapidez, las plantas flotantes acumulan montones de amoníaco, nitritos y nitratos, todos ellos contaminantes para los animales pero fertilizantes para las plantas. Por último, no están sujetas a ser perturbadas por su ajolote mientras se arrastra por el fondo en busca de alimento.
Epífitas
Las epífitas son otra categoría de plantas que se dan especialmente bien en los acuarios para ajolotes. Las epífitas son plantas que se adhieren a superficies duras en lugar de enraizarse en la arena o la grava.
Dado que estas plantas pueden ser fácilmente arrastradas por el viento o el agua en la naturaleza, suelen tener robustas sujeciones que resisten el desprendimiento incluso por los habitantes más decididos del acuario.
Las epífitas tienden a crecer más lentamente, ya que no tienen la superficie radicular ni el acceso a nutrientes ilimitados que tienen las plantas de crecimiento tradicional.
Pero este crecimiento más lento significa que también son mucho menos exigentes que las plantas enraizadas en cuanto a fertilizantes nitrogenados, dióxido de carbono e iluminación.
Esto las hace ideales para acuarios que no tienen una iluminación adecuada para plantas o generadores de CO2 añadidos.
Elección de plantas enraizadas
Las plantas enraizadas son aquellas que permanecen fijas dentro de un sustrato de arena o grava. Por cierto, siempre debe mantener un ajolote en un sustrato de arena, nunca de grava.
Tienen una visión muy pobre y tienden a arrancar y tragar cualquier cosa que se les ponga a tiro. Si tienen la boca llena de comida y grava, a menudo se la tragarán toda de una vez.
La grava puede causarles obstrucciones intestinales que son mortales, por lo que sólo proporcióneles arena, ¡que puede ser expulsada sin peligro por un ajolote!
De las tres categorías de plantas enumeradas aquí, las plantas adheridas al sustrato son las más vulnerables a ser arrancadas de raíz por un ajolote decidido a encontrar comida.
Sin embargo, puede elegir plantas que formen densas redes de raíces que, una vez establecidas, se resistirán a ser arrancadas con facilidad.
Sólo recuerde que las plantas enraizadas tienden a ser más exigentes que las plantas flotantes o epífitas en lo que se refiere a iluminación, abono y dióxido de carbono.
Las 10 mejores plantas para su acuario de ajolotes
He aquí algunas de las mejores plantas para los acuarios de ajolotes:
Hornwort
La corneta ha sido un elemento básico del acuario durante décadas. Esta planta de crecimiento rápido se encuentra en regiones templadas de Norteamérica, Europa y el norte de Asia.
Una de las mejores cualidades de la Hornwort es que puede cultivarse como planta flotante o enraizada. Cuando está enraizada tiene un hábito de crecimiento delicioso y tupido que se presta a ser utilizada en cualquier lugar donde una planta de medio fondo o de fondo quedaría bien.
Pero también puede dejar que un manojo de Hornwort simplemente flote por el acuario. Formará una densa red de tallos cerca de la superficie e incluso puede florecer si la iluminación es lo bastante intensa.
Aunque tiene un aspecto más desordenado que muchas otras plantas flotantes, ¡es difícil superar a la Hornwort en facilidad y pura versatilidad!
- Nombre científico: Ceratophyllum demersum
- Tipo de planta Enraizada y flotante
- Tamaño: Hasta 6 pies
- Facilidad de cuidado: Muy fácil
Helecho de Java
El helecho de Java es otro elemento básico del acuario que goza de gran popularidad entre los acuaristas que prefieren las configuraciones de baja tecnología (sin CO2 ni iluminación especializada para plantas).
Esta planta suele preferir las condiciones tropicales al agua a temperatura ambiente más fría que los ajolotes. Sin embargo, seguirá creciendo, sólo que más lentamente de lo que suele hacerlo.
El helecho de Java se presenta en un surtido de variedades, algunas enanas y otras que alcanzan los 40 cm de altura. La mayoría tienen una coloración verde intenso que hace que encaje perfectamente en acuarios con madera flotante y rocas, donde la planta se adherirá lentamente y crecerá sobre ellas.
El helecho de Java es una planta ideal con poca luz y no crece mucho más deprisa aunque se le proporcione abundante luz y nutrientes. El helecho de Java se reproduce creando diminutas plántulas en las puntas de sus hojas, que con el tiempo se desprenden de la planta madre.
Puede propagarlo adhiriendo estas plántulas o simplemente dividiendo el rizoma y pegando cada trozo en una nueva sección del acuario
- Nombre científico: Microsorum pteropus
- Tipo de planta Epífita
- Tamaño: Hasta 40 cm
- Facilidad de cuidado Muy fácil
Musgo de Java
El musgo de Java es otra planta versátil similar al Hornwort. En este caso, puede cultivarla como planta flotante o epífita.
Dado que el musgo de Java forma enredos especialmente desordenados cuando se le deja flotar libremente, ¡le recomiendo que utilice hilo o pegamento para fijarlo a superficies duras de modo que cree una estética de pantano o bosque en su acuario!
El musgo de Java es una de las plantas más duraderas que existen, ¡incluso más que el Hornwort! Prospera en una amplia gama de condiciones del agua, temperaturas y condiciones de iluminación.
Si se le proporciona calor y luz intensa crecerá mucho más rápido, pero incluso en los confines fríos de un acuario para ajolotes prosperará. El musgo de Java es también una excelente esponja nutritiva, absorbiendo montones de amoníaco que los ajolotes carnívoros crean con cada deposición.
- Nombre científico: Vesicularia dubyana
- Tipo de planta Flotante y epífita
- Tamaño: Hasta 10 cm de altura
- Facilidad de cuidado Muy fácil
Flotador de raíz roja
La Flotadora de Raíz Roja se está haciendo muy popular en la afición como alternativa con más clase a la lenteja de agua, de rápido crecimiento pero invasora.
En realidad es una especie de helecho acuático flotante y, aunque forma esteras que pueden cubrir fácilmente toda la superficie de su acuario, las plantas individuales más grandes le permiten mantenerla fácilmente bajo control.
Además, tiene una demanda constante, ¡así que encontrará clientes dispuestos entre sus amigos y en las tiendas de animales locales! El flotador de raíz roja es una excelente esponja para el amoníaco y otros productos de desecho y resulta extremadamente atractivo.
Cuando se coloca bajo una iluminación brillante, tanto las raíces como las hojas adquieren un delicado rubor rosado y ¡puede que incluso vea diminutas flores blancas!
Dado que los ajolotes prefieren las condiciones tenues, puede dejar que sus flotadores se extiendan por toda la superficie mientras su salamandra merodea por las profundidades para conseguir un verdadero paisaje acuático pantanoso.
- Nombre científico: Phyllanthus fluitans
- Tipo de planta Flotante
- Tamaño: Hasta 5 cm de ancho; de 10 a 15 cm de largo
- Facilidad de cuidado: Muy fácil
Enredadera de boniato
La vid de boniato es en realidad una planta terrestre y es de la misma especie que los boniatos comestibles que puede encontrar en el supermercado.
La variedad ornamental es más resistente y tiene hojas más atractivas, pero también puede germinar batatas culinarias, si lo desea. Una vez colocada en el agua, la «patata» o un trozo de patata puede germinar. Con el tiempo, echará raíces en la parte sumergida y hojas en la parte seca.
Existen varias especies de Sagittaria, desde la popular Sagittaria enana (Sagittaria subulata) hasta una variedad gigante y otras especies. Son similares a la hierba anguila (Vallisneria sp.) en apariencia, salvo que las Sagittaria tienden a tener hojas más anchas con puntas redondeadas.
Tampoco son tan larguiruchas ni altas, prefieren formar macizos achaparrados. Las Sagittaria son también algunas de las mejores plantas para principiantes o acuaristas con un pulgar marrón.
De hecho, pueden ser algo invasivas, extendiéndose rápidamente hasta cubrir el fondo y desplazando a otras plantas. Afortunadamente, son bastante hermosas, con un vibrante tono verde claro.
Las sagittaria necesitan una iluminación de moderada a alta, pero no requieren mucho más. Sólo asegúrese de que su ajolote tenga lugares a los que retirarse cuando se sienta expuesto.
Las sagittaria también son lo bastante robustas como para aguantar a un ajolote abriéndose paso por las praderas de hierba que forman
- Nombre científico: Sagittaria sp.
- Tipo de planta Enraizada
- Tamaño: Variable
- Facilidad de cuidados: Fácil a moderado
Lenteja de agua
La lenteja de agua puede ser una bendición o una plaga, según se mire. Es probablemente la planta de acuario más fácil de cultivar del mundo. Como planta flotante, permanece cerca de la superficie, bebiendo luz y dióxido de carbono.
La lenteja de agua es también una fantástica esponja nutritiva, que ayuda a purificar el agua y a prevenir las algas proporcionando mucha sombra.
Pero su capacidad para multiplicarse a partir de un solo ejemplar puede hacer que sea casi imposible deshacerse de ella una vez que la añada a su acuario.
Tiene que estar seguro de que realmente quiere lenteja de agua porque puede que tenga que destrozar su acuario para deshacerse de toda ella. Dicho esto, ¡a los ajolotes les encantarán las condiciones turbias que puede crear en el fondo de su acuario!
- Nombre científico: Familia Lemnoideae
- Tipo de planta Flotante
- Tamaño: 2mm
- Facilidad de cuidado Muy (demasiado) fácil
Anubias
Las anubias son las favoritas de los acuaristas de todo el mundo porque son unas de las plantas más duraderas que puede adquirir. Crecen con extrema lentitud incluso en las mejores condiciones.
Pero tienen un tono verde oscuro que nunca desaparece a menos que les vaya extremadamente mal. Las anubias son plantas de poca luz y epífitas, por lo que debe fijarlas a rocas y otras superficies duras.
Hay bastantes especies y cultivares de estas populares plantas africanas, pero todas son plantas fáciles y atractivas para un acuario de ajolotes.
Las anubias prefieren el calor, por lo que debe mantenerlas ligeramente calentadas para que tanto ellas como su ajolote prosperen
- Nombre científico: Anubias sp.
- Tipo de planta Epífita
- Tamaño: De 3 a 60+ cm
- Facilidad de cuidado Fácil
Rana amazónica
El Frogbit amazónico es otro helecho flotante emparentado con el flotador de raíz roja, sólo que con un aspecto mucho más ordenado. Tiene hojas en forma de moneda o lágrima pero también puede formar gruesas masas de raíces submarinas que se extienden hacia las profundidades. Esta especie crece con gran rapidez, pero también es mucho más fácil de manejar que la lenteja de agua.
El flotador de raíz roja proporciona un poco más de color y flores blancas. Pero si prefiere el verde selvático de la lenteja de agua pero quiere tener la opción de eliminarla a su antojo, ¡la Amazon Frogbit es una gran alternativa!
- Nombre científico Limnobium laevigatum
- Tipo de planta Flotante
- Tamaño: 2 cm de ancho; 10 a 15 cm de largo
- Facilidad de cuidado Muy fácil
Bola de musgo Marimo
Esta última planta puede sorprender a muchos acuaristas, pero las bolas de musgo Marimo prosperarán junto a los ajolotes porque tienen requisitos de cuidados similares.
Las bolas de musgo Marimo se encuentran cerca del fondo de lagos fríos en Japón y el norte de Europa. En realidad no se trata de un musgo sino de una rara formación en forma de bola de algas de agua fría que crece de forma circular.
La parte de agua fría es muy importante porque la mayoría de las bolas de musgo que se encuentran en las tiendas se marchitan lentamente al mantenerse en condiciones tropicales.
Al igual que los ajolotes, el musgo Marimo prefiere condiciones sin calefacción, incluso frías.
Las bolas de musgo están bien con una iluminación de moderada a baja y, de hecho, exigen bajos niveles de fertilizante porque crecen lo bastante despacio como para que puedan formarse molestas algas en su exterior en condiciones ricas.
- Nombre científico: Aegagropila linnaei
- Tipo de planta Especial
- Tamaño: De 5 a 15 cm de diámetro
- Facilidad de cuidado Difícil
